Le prince Andrew, duc d’York et frère du roi Charles III, ne cesse d’accumuler les scandales et les controverses. Déjà persona non grata au sein de la famille royale britannique suite à ses liens troubles avec le défunt financier Jeffrey Epstein, accusé de crimes sexuels, le voilà maintenant éclaboussé par une nouvelle affaire embarrassante impliquant un possible espion chinois.
Un mystérieux « confident » soupçonné d’espionnage
Selon des révélations récentes, un ressortissant chinois de 50 ans, identifié seulement comme « H6 », a été interdit d’entrée au Royaume-Uni en raison de soupçons d’activités d’espionnage pour le compte du Parti communiste chinois. Mais le plus troublant, c’est que cet individu était considéré comme un proche du prince Andrew, autorisé à agir en son nom auprès d’investisseurs chinois potentiels. Il avait même été convié à l’anniversaire du duc en 2020.
Cette nouvelle affaire ne fait qu’attiser les inquiétudes des autorités britanniques quant à l’ampleur des activités d’espionnage menées par Pékin sur le sol du Royaume-Uni. D’autant plus que d’anciennes photos ont refait surface, montrant « H6 » en compagnie d’anciens Premiers ministres comme David Cameron et Theresa May. Une situation des plus embarrassantes pour le prince Andrew, dont la position au sein de la famille royale soulève de plus en plus de questions.
Une réputation déjà entachée par l’affaire Epstein
Mais ce nouveau scandale n’est que la dernière d’une longue série de controverses qui ont terni l’image du prince Andrew ces dernières années. Sa réputation avait déjà été sérieusement écornée par ses liens avec Jeffrey Epstein, le financier américain accusé de trafic sexuel de mineures avant son décès en prison en 2019.
Une jeune femme américaine avait notamment accusé le prince d’avoir eu des relations sexuelles forcées avec elle en 2001, alors qu’elle était mineure et « prêtée » par Epstein. Si Andrew a toujours nié ces allégations, il a dû conclure un accord financier en 2022 pour éviter un procès retentissant.
Une interview désastreuse et une mise à l’écart progressive
En 2019, le prince avait tenté de se défendre lors d’une interview télévisée à la BBC, mais l’exercice s’était transformé en désastre. Apparaissant arrogant et dénué de compassion, il n’avait exprimé aucun regret concernant son amitié avec Epstein. Suite à ce fiasco, le duc d’York s’est fait de plus en plus discret, devenant le membre le moins populaire de la famille royale avec seulement 6% d’opinions favorables.
Depuis, les humiliations se sont enchaînées pour celui qui était autrefois célébré comme un héros de la guerre des Malouines. Privé de ses titres militaires et parrainages caritatifs par la reine Elizabeth II début 2022, il a également été relégué au troisième rang lors du couronnement de Charles III en mai 2023. Le nouveau monarque lui a même retiré son rôle de conseiller d’État et suspendu son allocation financière.
Une jeunesse tumultueuse et des fréquentations douteuses
Pourtant, rien ne prédestinait Andrew, troisième enfant d’Elizabeth II et du prince Philip né en 1960, à une telle déchéance. Jeune homme volage multipliant les conquêtes avant son mariage avec Sarah Ferguson en 1986, il s’était ensuite fait remarquer pour ses frasques, ses dépenses fastueuses aux frais du contribuable et ses relations troubles avec des familles de dictateurs.
Des photos embarrassantes avaient circulé, le montrant en vacances en Thaïlande entouré de jeunes femmes dénudées, ou encore lors d’une soirée « prostituées et proxénètes » aux États-Unis en compagnie de Ghislaine Maxwell, la complice de Jeffrey Epstein condamnée pour trafic sexuel de mineures.
Un prince devenu « la pire distraction » pour la monarchie
Aujourd’hui, à 64 ans, celui qui était considéré comme le fils préféré de la reine Elizabeth II est devenu un véritable boulet pour la famille royale britannique. « Le prince Andrew est désormais la pire distraction pour le roi Charles III », titrait récemment le Sunday Times. Un constat cruel pour celui qui aura passé sa vie à collectionner les casseroles et à écorner l’image de la monarchie.
Alors que le Royaume-Uni s’inquiète de l’ampleur des activités d’espionnage chinoises sur son territoire, ce nouveau scandale impliquant un proche du sulfureux duc d’York tombe au plus mal. Nul doute que Charles III se serait bien passé de cette énième polémique impliquant son frère cadet, au moment où il tente d’imprimer sa marque sur la monarchie britannique. Mais pour Andrew, désormais persona non grata et privé de tout rôle officiel, le chemin de la rédemption semble plus que jamais compromis.
