Dans une annonce surprise ce samedi, le géant espagnol des télécommunications Telefónica a révélé un important changement à sa tête. Marc Murtra, jusqu’alors président de la société de conseil et de technologie Indra, va remplacer José María Álvarez-Pallete au poste de président exécutif de Telefónica.
Selon un communiqué du groupe, cette décision a été actée lors d’une réunion extraordinaire du conseil d’administration, où les actionnaires ont désigné M. Murtra qui a « accepté sa nomination ». Ce changement de direction intervient avant l’échéance du mandat de M. Álvarez-Pallete prévue cette année, marquant ainsi la fin d’une ère pour l’opérateur historique espagnol qu’il dirigeait depuis avril 2016.
Une période mouvementée pour Telefónica
Ce revirement stratégique fait suite à des turbulences récentes chez Telefónica. En septembre 2023, le groupe saoudien STC avait créé la surprise en acquérant 9,9% du capital de l’opérateur espagnol. Cette irruption inattendue a poussé l’État espagnol à réinvestir dans Telefónica en mai 2024, via le fonds public SEPI qui en a acquis 10%.
Le gouvernement considère en effet Telefónica comme une entreprise « stratégique » en raison des services fournis à l’armée. De son côté, le groupe bancaire La Caixa a aussi renforcé sa participation à 9,9% via sa holding d’investissement Criteria Caixa. Un jeu d’alliances complexe qui redistribue les cartes au capital du géant des télécoms.
Restructuration du marché espagnol des télécoms
Au-delà de sa gouvernance, Telefónica est confronté à de profonds bouleversements sur son marché domestique. La fusion entre ses concurrents Orange et MásMóvil ainsi que la vente de Vodafone Espagne au fonds britannique Zégona ont intensifié la concurrence. Des défis de taille pour le nouveau dirigeant Marc Murtra.
Face à un lourd endettement, le groupe avait déjà entamé un recentrage sur ses quatre marchés clés : l’Espagne, l’Allemagne, le Royaume-Uni et le Brésil. Une cure d’austérité qui s’est traduite par la suppression de 3400 emplois en Espagne fin 2024. Autant de chantiers complexes qui attendent le nouveau président exécutif, qui devra piloter Telefónica, présent dans 9 pays d’Amérique latine, dans cette période de transformation.
L’expérience de Marc Murtra, un atout pour Telefónica ?
Le choix de Marc Murtra, ancien consultant de 60 ans passé par McKinsey, se veut un gage de stabilité et d’expérience pour traverser cette zone de turbulences. Sa connaissance des rouages des entreprises technologiques acquise chez Indra sera un atout précieux pour moderniser Telefónica.
Mais au-delà de la feuille de route financière, certains s’interrogent sur sa vision pour projeter l’opérateur historique dans la prochaine décennie du numérique. Comment Telefónica se positionnera sur les enjeux d’innovation comme la 5G ou l’intelligence artificielle ? Quelle stratégie internationale alors que le groupe doit renforcer ses positions en Amérique latine ?
Autant de questions auxquelles Marc Murtra devra rapidement apporter des réponses pour rassurer les marchés et engager Telefónica sur une nouvelle trajectoire. Les prochains mois seront cruciaux pour évaluer si ce changement de tête permettra à l’opérateur de renouer avec une dynamique positive après des années difficiles. Une chose est sûre : toute l’Espagne du business gardera un oeil attentif sur les premiers pas du nouveau patron des télécoms !
