Ce jeudi matin, le Vatican a été secoué par une nouvelle inquiétante : le Pape François, 88 ans, a chuté dans sa résidence Sainte-Marthe. Si l’incident n’a heureusement pas eu de conséquences graves, il ravive les inquiétudes quant à la santé déclinante du Saint-Père.
Une contusion à l’avant-bras droit, sans fracture
D’après un bref communiqué publié par le Vatican, la chute du Pape François a provoqué une contusion à son avant-bras droit. Fort heureusement, aucune fracture n’a été constatée. Par mesure de précaution, le bras de Sa Sainteté a tout de même été immobilisé.
Malgré cet incident, le Pape argentin a tenu à honorer ses engagements. Il a ainsi reçu en audience une délégation de religieux albanais ainsi qu’une autre de religieux argentins, comme prévu initialement. Une volonté de rassurer sur son état de santé ?
Une santé déclinante qui inquiète
À 88 ans, dont il a fêté le cap en décembre dernier, le Pape François voit sa santé décliner. Ces dernières années, le chef de l’Église catholique a enchaîné les alertes médicales : problèmes de hanche, douleurs au genou, opérations, infections respiratoires… Autant de maux qui ont contraint le pontife à ralentir son rythme effréné.
Depuis 2022, le Pape se déplace en fauteuil roulant en raison de douleurs persistantes au genou. Il doit désormais s’appuyer sur une canne lors de ses rares moments debout. Des signes qui ne trompent pas sur la fragilité croissante de l’homme vêtu de blanc.
Un agenda chargé malgré tout
Si son état de santé l’oblige parfois à déléguer la lecture de ses discours voire à annuler sa participation à certains événements, le Pape François tient à maintenir un agenda chargé. Le jésuite argentin enchaîne les rendez-vous, avec parfois une dizaine d’audiences dans la même matinée.
Malgré les alertes médicales à répétition, le Saint-Père n’entend pas ralentir la cadence. En septembre dernier, il a même effectué le plus long voyage de son pontificat, un périple de 12 jours en Asie du Sud-Est et en Océanie. Une tournée éprouvante qui a suscité l’admiration de beaucoup.
Des hospitalisations à répétition
Pour autant, le Pape François n’est pas épargné par les séjours à l’hôpital. En juin 2023, le chef de l’Église a passé 10 jours à l’hôpital Gemelli de Rome après une opération d’une hernie abdominale sous anesthésie générale. Quelques mois plus tôt, en mars, il y avait déjà séjourné trois jours pour soigner une bronchite.
Déjà en juillet 2021, le Pape avait dû être hospitalisé une dizaine de jours dans ce même établissement pour subir une lourde opération du côlon. Autant de passages sur le billard qui témoignent de la fragilité de sa santé.
Un mental d’acier dans un corps affaibli
Malgré un corps qui le trahit de plus en plus souvent, le Pape François garde un mental d’acier. Déterminé à poursuivre sa mission à la tête de l’Église, il refuse de se laisser freiner par les obstacles médicaux.
Le Pape a une énergie et une volonté impressionnantes. Il veut aller de l’avant, toujours, malgré les difficultés physiques.
Un proche du Vatican
Une attitude qui force le respect mais qui suscite aussi des interrogations. Jusqu’à quand le Pape François pourra-t-il maintenir un tel rythme ? Beaucoup s’inquiètent des conséquences à long terme sur sa santé. Mais le principal intéressé, fidèle à lui-même, balaye ces considérations d’un revers de main. Le service de Dieu avant tout.
Quid de l’avenir ?
Si la chute de ce matin n’aura, semble-t-il, pas de conséquences majeures, elle soulève inévitablement la question de l’avenir. Malgré son immense courage et sa volonté de fer, le Pape François devra bien, un jour, lever le pied. Mais ce jour n’est pas encore arrivé, semble nous dire le Vatican à travers son communiqué laconique.
En attendant, les fidèles du monde entier retiennent leur souffle à chaque alerte médicale. Car si François fait preuve d’une résilience hors du commun, son grand âge et sa santé fragile sont une réalité avec laquelle il faudra composer, pour le bien de l’Église et de son plus haut représentant. L’avenir nous dira si le Pape argentin parviendra à poursuivre son pontificat au même rythme effréné ou s’il devra, contraint et forcé, lever le pied pour préserver ce qui lui reste de santé. Une chose est sûre : le monde entier continuera de suivre avec attention et inquiétude l’évolution de l’état de santé du Saint-Père.
