À l’occasion de la très attendue réouverture de la cathédrale Notre-Dame de Paris, le Pape François a adressé un message fort à l’archevêque de Paris, Monseigneur Laurent Ulrich. Dans ce texte lu lors de la cérémonie, le souverain pontife a lancé un vibrant appel à « accueillir généreusement et gratuitement » les nombreux visiteurs qui afflueront pour admirer ce chef-d’œuvre de l’architecture chrétienne.
Un message d’ouverture et de fraternité
Conscient de l’immense attrait que suscitera la cathédrale restaurée, le Pape François a souligné que Notre-Dame attirera « une foule immense de personnes de toutes conditions, provenances, religions, langues et cultures ». Beaucoup seront « en recherche d’absolu et de sens à leur vie », a-t-il ajouté. Face à cette diversité de visiteurs, le Saint-Père a exhorté à leur ouvrir largement les portes pour les accueillir « comme des frères et sœurs ».
Un débat sur la gratuité
Cette prise de position intervient alors qu’un débat a été lancé par la ministre française de la Culture, Rima Abdul-Malak, sur l’éventualité de faire payer l’entrée de la cathédrale. Une proposition qui a suscité de vives réactions au sein de l’épiscopat français. Le Pape François semble ainsi trancher en faveur d’un accès gratuit, mettant en avant des valeurs d’hospitalité et de partage.
De la tristesse à la joie
Évoquant le terrible incendie qui avait ravagé Notre-Dame il y a cinq ans, le Pape a confié combien « nos cœurs s’étaient serrés devant le risque de voir disparaître un chef-d’œuvre de foi et d’architecture chrétiennes, un témoin séculaire de votre histoire nationale ». Mais aujourd’hui, « la tristesse et le deuil font place à la joie, à la fête et à la louange », s’est-il réjoui.
Hommage aux artisans et aux donateurs
Le souverain pontife a tenu à rendre hommage au « travail remarquable des nombreux corps de métiers » qui ont œuvré à la restauration, ainsi qu’au courage des sapeurs-pompiers qui ont combattu les flammes. Il a également salué « l’engagement déterminé des pouvoirs publics » et « le grand élan de générosité internationale » qui ont rendu possible cette renaissance.
Cet élan est le signe non seulement d’un attachement à l’art et à l’histoire, mais plus encore le signe que la valeur symbolique et sacrée d’un tel édifice est encore largement perçue, du plus petit au plus grand.
Pape François
Un signe prophétique pour l’Église
Au-delà de l’aspect patrimonial, le Pape a formulé le vœu que « la renaissance de cette admirable église constitue un signe prophétique du renouveau de l’Église en France ». Un message porteur d’espoir alors que le catholicisme français traverse une période difficile, encore accentuée par la crise des abus sexuels.
La réouverture de Notre-Dame, prévue en décembre 2024, sera assurément un événement majeur, tant pour les croyants que pour les amoureux du patrimoine. En plaidant pour un accès gratuit et fraternel, le Pape François inscrit ce moment sous le signe du partage et de l’ouverture à l’autre. Une belle invitation à faire de ce joyau gothique un lieu de rencontre et de dialogue pour tous.
