Imaginez des paysages infinis de steppes verdoyantes, ponctuées de yourtes traditionnelles et surplombées par de majestueuses montagnes enneigées. Bienvenue au Kirghizistan, un petit pays d’Asie centrale où le cheval est roi. Ici, cet animal est bien plus qu’un simple moyen de transport, c’est un véritable compagnon de vie, un symbole de liberté et de fierté.
Le cheval, allié indispensable des Kirghizes
Au Kirghizistan, le cheval est omniprésent. Avec plus de 400 000 équidés pour 7 millions d’habitants, il fait partie intégrante du quotidien et de la culture. Les Kirghizes, traditionnellement nomades, ont toujours compté sur leurs fidèles destriers pour se déplacer, garder leurs troupeaux et affronter les rigueurs du climat continental.
Le cheval est aussi un marqueur social fort. Posséder de beaux spécimens est signe de prestige et de réussite. Les plus aisés n’hésitent pas à dépenser des fortunes pour s’offrir les plus belles montures lors des foires aux bestiaux qui rythment la vie des villages.
Un lien spirituel et légendaire
Au-delà de l’aspect matériel, les Kirghizes vouent une profonde affection à leurs chevaux. Ils les considèrent comme des êtres à part entière, dotés d’une âme et d’un caractère propre. Cette relation particulière s’enracine dans les légendes ancestrales qui font du Kirghizistan la terre des “chevaux célestes”.
Selon la mythologie, les plus belles montures seraient des créatures divines, descendues du ciel pour accompagner les hommes. Une croyance qui perdure et nourrit le respect des Kirghizes envers leurs chevaux.
Sagynbek, éleveur kirghize
Le kok-borou, sport national kirghize
Le meilleur exemple de ce lien indéfectible entre l’homme et le cheval est sans doute le kok-borou. Ce sport traditionnel spectaculaire, aussi appelé “le rugby des steppes”, voit s’affronter deux équipes de cavaliers qui tentent de s’emparer d’une carcasse de chèvre pour la projeter dans le camp adverse.
Véritable institution nationale, le kok-borou rassemble des milliers de spectateurs lors des grandes compétitions. L’habileté des cavaliers et la fougue des chevaux y sont portées à leur paroxysme, pour le plus grand bonheur du public.
À cheval à travers les somptueux paysages kirghizes
Au-delà des compétitions, c’est toute la vie quotidienne qui se déroule à cheval au Kirghizistan, en particulier dans les régions rurales. Les voyageurs qui s’aventurent dans ce pays hors des sentiers battus ont l’occasion unique de découvrir des paysages époustouflants au rythme du pas.
Du plateau de Jailoo Sarala Saz aux rives du majestueux lac Issyk Kul, les itinéraires équestres permettent de s’immerger dans une nature intacte et de partager le quotidien des familles nomades, au cœur d’une culture authentique et chaleureuse. Une expérience inoubliable, placée sous le signe du cheval, compagnon de toujours des Kirghizes.
