Imaginez un pays où les personnes âgées sont de plus en plus nombreuses tandis que les naissances se font rares. C’est la réalité à laquelle est confronté le Japon, qui voit sa population décliner inexorablement depuis plusieurs années. Un phénomène qui soulève de nombreuses interrogations quant à l’avenir de ce pays.
Un taux de natalité en chute libre
Selon les dernières données du ministère japonais de la Santé, le nombre de naissances ne cesse de diminuer. Au premier semestre 2024, seulement 350 074 bébés ont vu le jour, un chiffre historiquement bas. En 2023, le Japon a enregistré deux fois moins de naissances que de décès. Un écart qui ne fait que se creuser au fil des années.
Les raisons de cette chute de la natalité sont multiples. Le coût élevé de la vie, la difficulté à concilier vie professionnelle et familiale, ainsi que le changement des mentalités sont souvent pointés du doigt. De plus en plus de Japonaises privilégient leur carrière et repoussent l’âge du mariage et de la maternité.
Une population vieillissante
Parallèlement, l’espérance de vie au Japon est l’une des plus élevées au monde. Résultat : la part des seniors dans la population ne cesse d’augmenter. Selon les projections, le Japon pourrait perdre 18 millions d’habitants d’ici 2050, avec une population tombant à 105 millions.
Ce vieillissement de la population entraîne de nombreux défis. Le système de retraites et de santé est mis à rude épreuve, tandis que la main d’œuvre se raréfie. Le Japon doit trouver des solutions pour maintenir sa productivité et sa croissance économique malgré une population active en déclin.
Des mesures pour enrayer le déclin
Face à cette crise démographique, les autorités japonaises multiplient les initiatives pour encourager les naissances. Des aides financières sont proposées aux familles, tandis que les entreprises sont incitées à offrir de meilleures conditions de travail aux parents.
Certains préconisent également une plus grande ouverture à l’immigration pour compenser le déclin de la population. Mais cette option reste controversée dans un pays attaché à son homogénéité ethnique et culturelle.
La pénurie de bébés est une urgence silencieuse qui menace l’avenir de notre pays.
– Shigeru Ishiba, Premier ministre japonais
Un avenir incertain
Malgré ces efforts, inverser la tendance démographique s’annonce difficile. Certains experts craignent même une possible disparition du Japon à long terme si la situation ne s’améliore pas. Un scénario apocalyptique qui en dit long sur l’ampleur du défi.
Une chose est sûre : la crise démographique va transformer en profondeur la société et l’économie japonaises dans les décennies à venir. Le pays devra faire preuve d’adaptabilité et d’innovation pour surmonter cet obstacle et réinventer son modèle. Un défi de taille pour ce géant asiatique.
