C’est avec une immense tristesse que le monde du football français a appris le décès de Jean-Pierre Hureau, figure emblématique du Havre Athletic Club. À 91 ans, celui qui a présidé le club normand pendant plus de deux décennies s’est éteint, laissant derrière lui un héritage indélébile. Retour sur le parcours exceptionnel d’un homme qui a marqué l’histoire du HAC.
De joueur amateur à président visionnaire
Né au Havre, Jean-Pierre Hureau a d’abord brillé sur les terrains en tant que joueur amateur. Avec l’US Quevilly, il remporte deux titres de champion de France amateur en 1954 et 1955. Mais c’est en dirigeant que ce fin connaisseur du ballon rond va réellement laisser son empreinte.
Propriétaire de restaurants réputés au Havre, Jean-Pierre Hureau intègre le comité directeur du HAC en 1977. Deux ans plus tard, alors que le club évolue en deuxième division, il en prend les rênes. Sous sa houlette, les Ciel et Marine redeviennent professionnels en 1981.
Un centre de formation d’excellence
Visionnaire, Jean-Pierre Hureau comprend rapidement l’importance de la formation. En 1984, il dote le club d’un centre de formation qui deviendra une référence. De nombreux talents y seront révélés, à l’image de Steve Mandanda, Benjamin Mendy, Ferland Mendy ou encore Paul Pogba.
Le centre de formation du HAC reste, aujourd’hui encore, une pépinière reconnue de talents.
Neuf saisons dans l’élite
En 1985, le HAC accède à l’élite du football français. S’ensuivront neuf saisons au plus haut niveau entre 1991 et 2000, année où Jean-Pierre Hureau cède sa place à Jean-Pierre Louvel. Un bail remarquable pour le doyen des clubs français, qui peinera toutefois à s’installer durablement en Ligue 1.
Au service des Bleus
L’influence de Jean-Pierre Hureau dépasse largement les frontières de la Normandie. Vice-président de la Ligue professionnelle de football, il accompagnera notamment l’équipe de France lors de son épopée victorieuse au Mondial 1998.
Un héritage indélébile
Avec la disparition de Jean-Pierre Hureau, c’est une page du football havrais et français qui se tourne. Son empreinte restera à jamais gravée dans l’histoire du HAC, club qu’il aura façonné pendant plus de 20 ans. De joueur amateur talentueux à dirigeant éclairé, son parcours force le respect.
En quelques jours, le Havre AC aura perdu deux figures marquantes, puisque le speaker du Stade Océane, Francis Rakotovao, nous a également quittés à seulement 35 ans. Deux destins brisés qui endeuillent le club doyen. Le football français gardera longtemps en mémoire l’héritage de Jean-Pierre Hureau, cet amoureux du ballon rond qui aura tant apporté à son sport.
