58 082 spectateurs ont garni les travées du Groupama Stadium dimanche pour assister au derby tant attendu entre l’Olympique Lyonnais et l’AS Saint-Étienne. Mais combien d’entre eux étaient venus avant tout pour se délecter du spectacle proposé par Rayan Cherki et Malick Fofana, les deux jeunes prodiges de l’OL ? Une chose est sûre, ils n’ont pas été déçus ! Le Français de 21 ans et le Belge de 19 ans ont livré une prestation XXL, montrant qu’ils étaient bel et bien l’avenir de leur club et du football hexagonal.
Cherki-Fofana, duo magique en attaque
Alignés en soutien de l’avant-centre par Pierre Sage, le coach lyonnais, Rayan Cherki et Malick Fofana ont dynamité la défense stéphanoise par leurs dribbles, leur vista et leur complicité. Sur l’ouverture du score lyonnaise, c’est une merveille de passe de Cherki, après avoir éliminé deux joueurs, qui a trouvé Fofana seul au deuxième poteau. Le Belgo-Marocain n’avait plus qu’à pousser le ballon au fond et exulter devant un virage nord en fusion.
Mais les deux pépites rhodaniennes ne se sont pas arrêtées là. Tout au long de la rencontre, leur entente et leur capacité à combiner en une touche de balle ont mis au supplice l’arrière-garde adverse. Des une-deux, des remises en première intention, des changements de rythme, le tout avec une aisance technique déconcertante…Le public lyonnais a assisté à un véritable récital de la part de ses deux joyaux, qui ont donné le tournis aux Verts.
Cherki, la vista et les dribbles
Rayan Cherki a encore une fois fait étalage de sa qualité de dribbles et de sa créativité hors norme. Passements de jambes, crochets, accélérations, le milieu offensif formé au club a régalé par sa capacité à éliminer ses adversaires avec une facilité déconcertante. Sa passe décisive pour Fofana en est l’illustration parfaite mais le natif de Lyon aurait pu en délivrer bien d’autres tant sa vista était aiguisée.
Rayan est en train de confirmer tout son potentiel. Il démontre match après match qu’il est en train de devenir un joueur d’un niveau stratosphérique. Le PSG peut s’en mordre les doigts de l’avoir laissé filer il y a quelques années.
Pierre Sage, coach de l’OL
Fofana, un sens du but et du sacrifice
Si Malick Fofana s’est distingué par son but, son apport ne s’est pas limité à cette réalisation. L’attaquant arrivé il y a 2 ans à l’OL a livré un match complet des deux côtés du terrain. En phase offensive, son sens du déplacement et sa qualité de percussion ont fait très mal aux Verts, incapables de le contrôler. Mais c’est aussi son abnégation pour effectuer les replis défensifs et protéger son couloir qui a marqué les esprits.
Son entente avec Cherki a une nouvelle fois sauté aux yeux, les deux se trouvant les yeux fermés. Ils pourraient bien former l’un des duos d’attaque les plus prometteurs d’Europe dans les années à venir.
Un engagement défensif XXL
Au-delà de leur talent offensif, c’est le travail de l’ombre abattu par les deux pépites de l’OL qui force le respect. Cherki et Fofana ne se sont pas contentés de mettre le feu dans la surface adverse. Ils ont mouillé le maillot pour aider leurs partenaires, effectuant un gros pressing, multipliant les courses pour fermer les espaces. Des efforts précieux qui ont permis d’étouffer les offensives stéphanoises.
En acceptant de se sacrifier ainsi pour l’équilibre collectif, Cherki et Fofana démontrent une maturité étonnante malgré leur jeune âge. Loin de l’image de jeunes présomptueux, ils mettent leurs qualités au service du collectif. Un état d’esprit qui ravira le staff lyonnais et les supporters.
Une maturité qui force le respect
Cette capacité à répéter les efforts, à accepter des tâches plus ingrates, montre à quel point Rayan Cherki et Malick Fofana ont la tête sur les épaules. Conscients de leur immense potentiel, ils ne s’enflamment pas et font preuve d’une humilité et d’un esprit de sacrifice qui forcent l’admiration.
En continuant à travailler avec cette intensité et ce professionnalisme, nul doute que les deux cracks lyonnais seront amenés à atteindre les sommets. Leur performance XXL face à Saint-Étienne n’est qu’une étape supplémentaire dans leur progression. Et au vu de leur prestation, tous les espoirs sont permis pour la suite de leur carrière.
Un avenir prometteur en Bleu ?
Les prestations de haute volée de Rayan Cherki et Malick Fofana n’ont pas échappé aux observateurs de l’Équipe de France Espoirs. Le sélectionneur Sylvain Ripoll serait en effet très attentif aux performances du duo lyonnais, qui pourrait rapidement frapper à la porte des Bleuets.
Si leurs trajectoires restent ascendantes, ils pourraient même, à moyen terme, postuler à une place chez les A. Leur profil de joueurs capables d’évoluer sur plusieurs postes offensifs et de se sacrifier défensivement pourrait séduire Didier Deschamps. Des similitudes avec des joueurs comme Kingsley Coman ou Moussa Diaby sont évoquées par certains observateurs.
L’OL tient ses nouveaux joyaux
Une chose est sûre : avec Rayan Cherki et Malick Fofana, l’Olympique Lyonnais tient deux talents exceptionnels, amenés à écrire les plus belles pages de l’Histoire du club. Déjà indispensables malgré leur jeune âge, ils incarnent le présent et l’avenir de l’OL.
Les dirigeants lyonnais l’ont bien compris, eux qui ont blindé leurs contrats jusqu’en 2027 avec des clauses libératoires astronomiques. De quoi dissuader les prétendants et offrir de la visibilité au club, qui pourra continuer à s’appuyer sur ses deux cracks dans les années à venir.
Mais au-delà de l’OL, c’est tout le football français qui se frotte les mains de voir éclore ces deux phénomènes. Avec Cherki et Fofana, mais aussi d’autres jeunes comme Meslier, Caqueret ou Barcola, l’Hexagone tient peut-être sa nouvelle génération dorée. Une génération capable de nous faire rêver et vibrer, à l’image de la prestation XXL du duo lyonnais dans le derby face à Saint-Étienne. Vivement le prochain épisode !
