Ils voguent au milieu de l’océan depuis près de 80 jours, repoussant sans cesse leurs limites. Mais en ce jeudi 9 janvier 2025, à moins d’une semaine de l’arrivée aux Sables d’Olonne, le Vendée Globe se joue dans un mouchoir de poche entre les deux hommes de tête. Charlie Dalin et Yoann Richomme se livrent un duel à couteaux tirés où chaque mille nautique gagné peut faire la différence.
Dalin conserve une courte avance
Leader depuis plusieurs jours, Charlie Dalin (Macif Santé Prévoyance) tente de maintenir son avantage sur son premier poursuivant Yoann Richomme (Paprec Arkéa). Pourtant, selon une source proche de la direction de course, l’écart s’est légèrement réduit dans la nuit, passant de 195 à 184 milles nautiques entre les deux skippers.
Le vent ne cessera de tourner dans les prochaines heures, obligeant les deux hommes à multiplier les manœuvres et les choix stratégiques. Dalin pourrait ainsi être ralenti par une barrière anticyclonique, tandis que Richomme profiterait de vents portants pour filer vers le nord.
Richomme, avec son retard, va profiter de vents qui pourraient lui permettre de ne faire qu’un seul bord, avec plus de route certes, mais en conservant une belle vitesse. Pour Dalin qui arrondit petit à petit son cap NNE, je pense qu’il va devoir faire un bord NO vers Madère et là les écarts vont se resserrer …
– Un observateur passionné
Derrière, les écarts se creusent
Si la lutte est intense en tête, les écarts se creusent pour les poursuivants. Sébastien Simon (Groupe Dubreuil) pointe à plus de 750 milles nautiques du leader. Sa superbe remontée dans le sud de l’Atlantique lui a permis de prendre une belle option pour la troisième place. Il devance désormais Sam Goodchild et Jérémie Beyou d’une centaine de milles.
La gestion du matériel devient cruciale
En fin de course, avec l’accumulation de la fatigue et des milles, la gestion technique s’avère décisive. Chaque skipper doit bichonner son Imoca, ces voiliers ultra-sophistiqués conçus pour avaler les milles à grande vitesse. La moindre casse ou avarie peut ruiner des semaines d’efforts.
On a passé le plus dur du front de Cabo Frio, ça c’est cool, on va chercher la bascule dans l’Est avec les alizés, il y a quand même quelques grains qui nous entourent mais ils sont petits. Je surveille beaucoup le bateau puisque tout commence à fatiguer, il y a de plus en plus de problèmes qui apparaissent pour nous tous, moi j’ai des petits détails à traiter et je continue de surveiller.
– Sam Goodchild, 4ème au dernier pointage
Une arrivée palpitante en vue
À l’approche des côtes de la Vendée, le suspense promet d’être intense. Les fichiers météo seront scrutés, chaque grain analysé. Les foils seront sollicités à leur maximum pour gagner ces précieux nœuds qui peuvent tout changer. Les navigateurs devront aussi composer avec un trafic maritime accru et les pièges de la navigation côtière.
Alors que les deux leaders sont attendus entre le 14 et le 15 janvier, qui de Charlie Dalin ou Yoann Richomme arrachera la victoire ? À ce stade, difficile de le prédire tant les rebondissements sont légion sur le Vendée Globe. Une chose est sûre : les deux skippers vont se livrer une bataille épique jusqu’au bout.
Au-delà de la performance sportive, ce sont de véritables aventures humaines qui se jouent au large. Des marins solitaires qui repoussent les limites du possible et nous font rêver depuis des semaines. Des femmes et des hommes pour qui chaque mille parcouru est le fruit d’immenses sacrifices. Alors qu’ils s’apprêtent à boucler ce tour du monde en solitaire, c’est toute une communauté de passionnés qui vibre avec eux.
La voile, un sport en plein essor
Avec une telle dramaturgie, on comprend mieux l’engouement croissant pour les courses au large comme le Vendée Globe. Un engouement qui dépasse le simple cadre sportif, tant les valeurs véhiculées comme le dépassement de soi, le respect des éléments et la protection des océans résonnent dans notre société. La voile attire ainsi un public toujours plus large et diversifié, en quête de grands espaces et d’émotions fortes.
Cette édition 2025 du Vendée Globe aura assurément tenu toutes ses promesses. Des conditions météo musclées, des rebondissements à foison, des records battus et des duels épiques jusqu’au bout : tous les ingrédients étaient réunis pour nous tenir en haleine. Et quelque soit le vainqueur, nul doute que les exploits de ces marins d’exception resteront gravés dans les mémoires. Comme un appel du grand large qui ne cesse de nous fasciner.
