Le légendaire Mike Tyson, 58 ans, a livré vendredi dernier ce qu’il considère comme son dernier combat sur un ring. Face à lui, le jeune YouTuber Jake Paul, 27 ans. Si les juges ont donné Paul vainqueur à l’unanimité après huit rounds de deux minutes, Tyson affirme n’avoir “aucun regret d’être monté sur le ring une dernière fois”.
Dans un message posté sur son compte X (anciennement Twitter), l’ancien champion du monde des poids lourds estime avoir vécu “une de ces situations où la défaite a un goût de victoire”. Il se dit “reconnaissant pour la nuit dernière” et assure n’avoir “aucun regret d’être monté sur le ring une dernière fois”.
Un combat après une hospitalisation
Initialement prévu le 20 juillet, le combat avait dû être repoussé après que Tyson ait reçu un traitement médical le 26 mai à bord d’un avion en raison d’un ulcère. Une mésaventure sur laquelle il revient aujourd’hui :
“J’ai failli mourir en juin. J’ai eu huit transfusions sanguines, perdu la moitié de mon sang et 11 kilos à l’hôpital, j’ai dû me battre pour revenir en forme et me battre, donc c’est un succès”.
Un véritable défi pour celui qui a dominé la catégorie reine de la boxe dans les années 80 et 90. Mais Mike Tyson n’a jamais reculé devant l’adversité, que ce soit sur ou en dehors des rings.
Un show plus qu’un combat
Le combat, qui s’est déroulé au Texas dans l’antre des Dallas Cowboys devant 72 300 spectateurs, avait des allures d’exhibition. D’après une source proche de l’événement, plus de 60 millions de foyers étaient connectés pour suivre ce duel des générations.
Si sportivement le combat n’atteindra pas les sommets, il aura au moins eu le mérite de remettre sous les projecteurs une légende de la boxe. Un dernier baroud d’honneur pour Tyson, dont la carrière et la vie ont été jalonnées de polémiques et de démêlés judiciaires.
Une carrière légendaire malgré les controverses
Devenu en 1986, à 20 ans, le plus jeune champion du monde des poids lourds, Mike Tyson a marqué l’histoire de son sport par sa domination et son style unique, mais aussi par ses nombreux dérapages.
De son mariage tumultueux avec l’actrice Robin Givens à sa condamnation pour viol en 1992, en passant par son match retour controversé contre Evander Holyfield en 1997 où il avait mordu l’oreille de son adversaire, Tyson a souvent fait la Une des médias pour de mauvaises raisons.
Mais son palmarès (50 victoires dont 44 avant la limite, 6 défaites, 2 nuls) et son impact sur la boxe restent indélébiles. Bien après sa retraite sportive en 2005, “Iron Mike” continue de fasciner, comme en témoigne l’engouement autour de ce combat d’exhibition.
Quel héritage pour Mike Tyson ?
Au-delà du résultat, ce dernier combat aura permis à Mike Tyson de revenir sur son incroyable parcours. De son enfance difficile dans les rues de Brooklyn à son accession au trône mondial des poids lourds, en passant par ses années de prison et ses excès en tous genres, Tyson aura marqué son époque bien au-delà des rings.
Aujourd’hui apaisé et reconverti en homme d’affaires à succès dans le cannabis, il semble avoir trouvé un certain équilibre. Ce combat contre Jake Paul, plus jeune de 31 ans, apparaît comme une passation de témoin symbolique.
Même s’il ne boxera plus, Mike Tyson restera comme l’un des plus grands poids lourds de l’histoire, avec Muhammad Ali et Joe Louis. Un parcours hors norme pour celui qui disait : “Tout le monde a un plan jusqu’à ce qu’il se prenne un coup de poing dans la gueule”. Un adage que Tyson a appliqué toute sa vie, pour le meilleur et parfois pour le pire.
