Éric Woerth, ancien ministre sous Nicolas Sarkozy, vient de remettre au président Emmanuel Macron un rapport explosif sur la décentralisation. Parmi ses 51 propositions chocs, une retient particulièrement l’attention et suscite la polémique : le retour du cumul des mandats pour les élus, supprimé il y a dix ans sous François Hollande. Cette mesure clivante pourrait bien rebattre les cartes du paysage politique local.
Le Cumul des Mandats, une Pratique Controversée
Le cumul des mandats, qui permettait à un élu d’exercer simultanément plusieurs fonctions (député et maire par exemple), a longtemps été une spécificité française. Ses défenseurs y voyaient un moyen de garder un ancrage local pour les parlementaires nationaux. Mais ses détracteurs dénonçaient un risque de conflit d’intérêts et un frein au renouvellement de la classe politique. Résultat, la pratique a été interdite en 2014.
Pourtant, le rapport Woerth préconise aujourd’hui de revenir en arrière et de réautoriser le cumul, au moins pour certains mandats locaux. L’argument : redonner du poids politique aux élus locaux pour contrebalancer la verticalité du pouvoir macroniste. Mais l’opinion publique, elle, reste très majoritairement opposée à un retour en arrière sur ce sujet.
Emmanuel Macron Osera-t-il Sauter le Pas ?
Pour le président de la République, la question est épineuse. D’un côté, il a fait de la réforme territoriale un des grands chantiers de son second mandat, promettant de remettre les collectivités locales et les élus au cœur du jeu. Mais de l’autre, il sait qu’un retour du cumul serait un signal politique désastreux envoyé aux Français, déjà très méfiants envers leurs représentants.
Le cumul des mandats est sans doute nécessaire, mais il est assurément impopulaire. Macron doit le savoir.
Guillaume Tabard, éditorialiste
Au final, le chef de l’État devra trancher en fin politique, en mettant dans la balance les bénéfices attendus pour les territoires, et le risque d’une nouvelle vague de défiance citoyenne. Un choix cornélien qui devrait beaucoup en dire sur la stratégie d’Emmanuel Macron et de sa majorité pour les prochaines échéances électorales.
Une Réforme Territoriale a Minima
Au-delà du retour du cumul, le reste des propositions du rapport Woerth apparaissent assez limitées. Pas question de supprimer un échelon du millefeuille territorial français. Communes, intercommunalités, métropoles, départements, régions : toutes les strates existantes sont maintenues. Seules quelques clarifications de compétences et des expérimentations locales sont envisagées.
- Les compétences de chaque collectivité seraient précisées
- Des expérimentations locales de différenciation seraient facilitées
- Mais l’architecture globale resterait la même
Pour beaucoup d’observateurs, il s’agit d’une occasion manquée de réellement simplifier et rationaliser l’organisation territoriale du pays, souvent jugée illisible et source de doublons coûteux. Au lieu d’un big bang territorial, le gouvernement s’orienterait donc plutôt vers des ajustements à la marge.
Les Élus Locaux sur leur Faim
Du côté des élus locaux, les réactions sont mitigées. Si beaucoup se réjouissent de la perspective de récupérer la possibilité de cumuler les mandats, la plupart s’attendaient à une réforme plus ambitieuse, renforçant véritablement leurs pouvoirs et leurs marges de manœuvre.
On nous vend du rêve avec le retour du cumul. Mais sur le fond, rien ne va vraiment changer dans le rapport de force avec l’État.
Un maire d’une grande ville
Certains élus craignent même que le gouvernement n’utilise le retour du cumul comme lot de consolation pour mieux faire passer en force le reste de sa réforme, sans vraie concertation. Un scénario que l’exécutif récuse, assurant vouloir co-construire sa réforme territoriale avec les associations d’élus.
Et Maintenant? Les Prochaines Étapes
Alors que le rapport Woerth vient d’être remis officiellement, plusieurs incertitudes demeurent sur la suite des événements :
- Quelles propositions du rapport le gouvernement retiendra-t-il?
- Sous quelle forme (loi, décrets, circulaires…) et avec quel calendrier ?
- Comment réagiront députés et sénateurs au moment du vote ?
- Quel sera l’accueil dans l’opinion publique ?
Autant de questions auxquelles il faudra répondre dans les prochaines semaines. Une seule certitude à ce stade : en relançant le débat explosif sur le cumul des mandats, Éric Woerth a mis une sacrée épine dans le pied de l’exécutif. À lui de transformer l’essai sans se prendre les pieds dans le tapis d’une réforme territoriale anxiogène…
