En 2024, malgré un contexte mondial difficile pour le 7e art, le cinéma français a su tirer son épingle du jeu. Si les entrées à l’international marquent un léger recul par rapport à l’année précédente, les films tricolores ont tout de même attiré 38,1 millions de spectateurs et généré 250 millions d’euros de recettes à l’étranger. Un « retour à la normale », selon Gilles Pélisson, président d’Unifrance, l’organisme chargé de promouvoir le cinéma hexagonal dans le monde.
Succès Outre-Rhin et Percée Russe
L’Allemagne s’est hissée en tête des pays les plus friands de productions françaises, avec 4,1 millions d’entrées. Un succès porté notamment par « Anatomie d’une chute », la Palme d’or 2023 avec l’actrice allemande Sandra Hüller. La Russie complète le podium avec 3,7 millions de spectateurs, profitant de l’absence des blockbusters américains depuis le début du conflit ukrainien.
D’après une source proche du dossier, les sanctions économiques visant Moscou n’empêchent pas l’exportation de films français. Certains producteurs ont néanmoins fait le choix de ne plus diffuser leurs œuvres dans le pays. Mais le public russe, féru de culture française, reste un débouché majeur pour le cinéma tricolore.
Il y a un appétit de la population russe pour notre cinéma, beaucoup de Russes francophiles qui sont attirés par notre culture.
Gilles Pélisson, président d’Unifrance
Des Comédies Cultes aux Nouvelles Pépites
Cette francophilie cinématographique n’est pas nouvelle. Le critique russe Maxime Erchov rappelle la popularité des comédies françaises à l’époque soviétique, avec des stars comme Pierre Richard, Gérard Depardieu ou Louis de Funès. Aujourd’hui, faute de productions hollywoodiennes, les distributeurs russes se tournent volontiers vers l’Hexagone.
Le cinéma français en Russie a une position de niche mais stable. Il ne rivalise pas avec les blockbusters américains ou russes mais attire son public.
Pavel Verechtchaguine, dirigeant du distributeur Central Partnership
Parmi les succès récents, on peut citer la nouvelle adaptation du « Comte de Monte-Cristo » avec Pierre Niney. Le film a attiré plus de 3 millions de spectateurs russes. Les cinéphiles attendent également avec impatience le biopic sur Antoine de Saint-Exupéry, interprété par Louis Garrel.
Des Performances Contrastées à l’International
Au classement des films français les plus vus hors des frontières en 2024, on retrouve :
- « Le Comte de Monte-Cristo » : 3,3 millions d’entrées, notamment en Belgique, au Luxembourg, en Bulgarie et en Ukraine.
- « Anatomie d’une chute » : 3,2 millions de spectateurs supplémentaires en 2024, portant le total à 4,9 millions depuis sa sortie.
- « Le Dernier Jaguar », un film d’aventures familial qui a réuni 2,4 millions de spectateurs à l’étranger, contre seulement 1 million en France.
Cette année contrastée à l’international ne doit pas faire oublier les beaux succès des films français sur les plateformes de streaming. Selon une source d’Unifrance, les nouveautés tricolores se placent loin derrière les productions américaines ou britanniques, mais devant les œuvres sud-coréennes pourtant très en vogue.
Cap sur 2025 et la Saison des Prix
Pour Gilles Pélisson, 2025 s’annonce prometteuse grâce à la saison des récompenses aux États-Unis. « Emilia Perez » de Jacques Audiard vient de décrocher quatre Golden Globes, tandis que « Un p’tit truc en plus », carton de l’année en France, est vendu dans de nombreux pays même si les entrées ne sont pas encore au rendez-vous.
Entre retour à la normale post-Covid et succès locaux prometteurs, le cinéma français continue de séduire à l’étranger malgré un contexte mondial compliqué. Reste à confirmer ces belles performances en 2025, en capitalisant sur les récompenses internationales et en conquérant de nouveaux publics sur les plateformes de streaming. Le 7e art tricolore a encore de belles pages à écrire hors de ses frontières.
