C’est un duel au sommet qui se profile ce vendredi soir à Dublin ! L’Irlande, victorieuse du dernier Tournoi des Six Nations, reçoit la redoutable équipe de Nouvelle-Zélande dans un match qui s’annonce d’ores et déjà épique. Les deux nations se retrouvent un peu plus d’un an après leur mémorable quart de finale de Coupe du Monde 2022, remporté sur le fil par les All Blacks (28-24). L’Aviva Stadium sera à coup sûr en fusion pour ce choc entre deux des meilleures équipes de la planète ovale.
Un avant-goût de la Coupe du Monde 2023
À moins d’un an de la Coupe du Monde en France, ce test match entre l’Irlande et la Nouvelle-Zélande a des allures de répétition générale. Les deux équipes font figure de sérieux prétendants au titre suprême et voudront marquer les esprits. Les hommes d’Andy Farrell, portés par leur demi de mêlée star Jonathan Sexton, tenteront de prendre leur revanche sur les All Blacks après la cruelle désillusion du Mondial nippon.
C’est un match que tout le monde attend avec impatience. On a une revanche à prendre sur la Nouvelle-Zélande après ce quart de finale de 2022. On sait que ça va être un énorme défi mais on a vraiment hâte d’en découdre !
Jonathan Sexton, demi d’ouverture de l’Irlande
Les All Blacks dos au mur
Côté néo-zélandais, l’heure est à la remobilisation. Après une année 2022 mitigée, ponctuée par plusieurs défaites inhabituelles, les coéquipiers d’Ardie Savea veulent renouer avec leur standing. Battus le week-end dernier en Angleterre (24-22), ils savent qu’un autre revers ferait tâche. Face à des Irlandais en pleine confiance, les Blacks n’auront pas le droit à l’erreur.
D’après une source proche du XV néo-zélandais, les joueurs seraient très remontés et déterminés à livrer une grande performance. Dans le camp d’en face, les Irlandais assurent aborder ce match sans pression particulière, libérés après leur succès dans le Tournoi. Pourtant, au pays du Trèfle, la victoire contre les All Blacks est toujours un Graal absolu.
L’Irlande rêve d’un exploit historique
Si l’Irlande a déjà battu trois fois la Nouvelle-Zélande dans son histoire, dont deux fois lors des cinq dernières années, l’exploit reste rare et précieux. La dernière victoire en date remonte à novembre 2021 à Dublin (32-22). Ce succès avait marqué les esprits et prouvé que le XV du Trèfle avait les armes pour rivaliser avec les géants du Sud. Rebelote un an plus tard ?
Chaque victoire contre les All Blacks est spéciale et rentre dans l’histoire. On a montré qu’on en était capables mais il faudra sortir un très très grand match. Soulever le Aviva Stadium peut nous donner des ailes !
Brian O’Driscoll, légende du rugby irlandais
Une victoire irlandaise ce vendredi soir face aux Blacks aurait une saveur toute particulière, à moins d’un an de la Coupe du Monde en France. Dans un Aviva Stadium garni de 52 000 supporters acquis à sa cause, le XV du Trèfle peut rêver d’un nouvel exploit retentissant. Les hommes d’Andy Farrell savent que s’imposer face à la Nouvelle-Zélande les placerait un peu plus dans la peau d’un favori pour le Mondial 2023.
Les compositions probables
Voici à quoi pourraient ressembler les équipes alignées sur la pelouse de l’Aviva Stadium ce vendredi soir :
| Irlande | Nouvelle-Zélande |
| Porter | De Groot |
| Sheehan | Taylor |
| Furlong | Lomax |
| Beirne | Retallick |
| Ryan (cap.) | Whitelock |
| O’Mahony | Frizell |
| Van der Flier | Savea |
| Doris | Cane (cap.) |
| Gibson-Park | Smith |
| Sexton | Mo’unga |
| Hansen | Clarke |
| Henshaw | Tupaea |
| Ringrose | R. Ioane |
| Lowe | Jordan |
| Keenan | B. Barrett |
Ce choc entre l’Irlande et la Nouvelle-Zélande est à suivre en direct et en exclusivité sur beIN Sports 2 à partir de 21h10. Rendez-vous ensuite pour un débrief complet sur l’site ! En attendant, faites vos pronostics : qui sortira vainqueur de ce duel de titans ?
