Au cœur de l’Entre-deux-Mers, en Gironde, se dresse fièrement le château de Benauge, véritable joyau du patrimoine local. Cette imposante forteresse, qui a vu défiler les siècles et résisté à deux sièges, conserve aujourd’hui encore toute sa splendeur grâce à la dévotion d’une famille bordelaise, les Journu, qui veille sur elle depuis plus d’un siècle.
Une histoire mouvementée
Apparu au XIe siècle, le château de Benauge fut la résidence des plus puissants seigneurs gascons jusqu’à la fin de la guerre de Cent Ans. Son influence était telle que toutes les portes des villes alentour, jusqu’à Bordeaux, portaient son nom. La place forte a connu deux sièges majeurs : l’un en 1253 par Henri III d’Angleterre, l’autre en 1453 par Charles VII, roi de France. Ce dernier siège marqua d’ailleurs le début de la fin de la guerre de Cent Ans.
Un patrimoine préservé
Depuis son acquisition par Auguste Journu en 1913, le château est entre les mains de cette illustre famille bordelaise. Trois générations se sont succédé pour préserver ce patrimoine exceptionnel, n’hésitant pas à se priver pour restaurer la partie historique. Comme le confie Véronique Journu, actuelle châtelaine : « L’urgence a toujours été la restauration ». Un dévouement partagé par les plus jeunes générations, qui participent activement à l’entretien du château chaque été.
On s’est privé de tout pour restaurer la partie historique. Quand notre fille aînée s’est mariée en 1985, nous n’avions toujours pas de chauffe-eau.
– Véronique Journu, châtelaine de Benauge
Un lieu chargé d’histoire
Le château de Benauge regorge de témoignages de son passé mouvementé. Quatre-vingts boulets de canon tirés lors du siège de 1453 ornent l’escalier en pierre et les jardins. Un musée artisanal retrace le fil des différents propriétaires qui se sont succédé. Les ruines, quant à elles, sont progressivement restaurées grâce à l’association des amis de Benauge, qui organise visites et événements pour financer les travaux.
Un avenir assuré
Inscrit au titre des monuments historiques depuis 1995, le château de Benauge a un avenir tout tracé. La famille Journu a pris soin d’organiser sa succession via une société civile immobilière, assurant ainsi la pérennité de ce joyau girondin. Si le château demeure une résidence secondaire familiale, il ouvre régulièrement ses portes au public lors des Journées du patrimoine et pour des visites privées.
Véritable témoin de l’histoire de la Gironde et de l’Aquitaine, le château de Benauge mérite amplement le détour. Un voyage dans le temps qui vous fera découvrir un patrimoine unique, préservé avec passion par une famille dévouée. N’hésitez pas à vous renseigner sur les prochaines opportunités de visite pour admirer de vos propres yeux ce trésor architectural !
