C’est le match que tous les fans de tennis français attendent : Pierre-Hugues Herbert, invité par les organisateurs de Roland-Garros, va affronter nul autre que le numéro 1 mondial Novak Djokovic dès le premier tour. Un défi de taille pour le joueur alsacien de 33 ans, qui relativise cependant l’enjeu au vu des épreuves traversées récemment dans sa vie personnelle.
Un parcours semé d’embûches
Au-delà de sa carrière tennistique, c’est surtout le combat mené pour son fils Léandre, gravement malade et désormais guéri depuis peu, qui occupe l’esprit de Pierre-Hugues Herbert avant ce choc face à Djokovic. Comme il le confie dans une interview à L’Équipe :
Jouer sur le central de Roland-Garros alors que j’ai passé deux semaines à Necker et un mois à l’hôpital de Bâle sur les sept derniers mois, je trouve ça drôle. Avec mon histoire, avec toutes les galères que j’ai pu avoir ces derniers temps, ça me fait plutôt rire.
– Pierre-Hugues Herbert
Une manière pour lui de dédramatiser l’évènement et d’aborder ce match dans un état d’esprit positif, conscient de la chance qu’il a de fouler à nouveau la terre battue parisienne dans ces circonstances.
L’exploit est-il possible ?
Si la tâche s’annonce ardue face à l’ogre serbe, actuel leader du classement ATP et en quête d’un nouveau titre du Grand Chelem, Herbert compte bien livrer une belle prestation. Ancien numéro 36 mondial en simple, il possède les armes pour inquiéter son adversaire.
En s’extrayant des qualifications à Naples il y a quelques semaines en sauvant sept balles de match, le Français a prouvé qu’il était capable de se sublimer dans les moments difficiles. Nul doute qu’il aura à cœur de rééditer pareille performance.
Une fête du tennis à savourer
Au-delà du résultat, ce match revêt pour Herbert une dimension festive et une forme de récompense, comme il le souligne :
Je vis ce Roland-Garros comme une fête. Il faudra sortir potentiellement le match de ma vie pour m’en sortir.
– Pierre-Hugues Herbert
Une rencontre à ne pas manquer donc, où le suspense et les émotions seront garantis. En cas d’exploit contre le tenant du titre, le Français s’offrirait un second tour de rêve et marquerait à coup sûr les esprits.
Mais avant cela, place au spectacle et à ce duel des extrêmes entre David et Goliath version tennis, avec en toile de fond un merveilleux message d’espoir au vu du chemin parcouru par le numéro 2 tricolore ces derniers mois. Rendez-vous est pris !
