Alors que la crise des opioïdes fait rage en Amérique du Nord, un pays surprenant émerge comme l’un des principaux fournisseurs mondiaux de fentanyl : le Canada. Longtemps à l’ombre du Mexique, le pays à la feuille d’érable a vu sa production et ses exportations d’opioïdes de synthèse exploser ces dernières années, suscitant l’inquiétude des autorités et des experts.
Le Canada, nouvel épicentre du trafic de fentanyl
Selon un récent rapport des services de renseignement canadiens, l’implication des organisations criminelles dans la fabrication et la distribution de fentanyl a bondi de 42% en seulement cinq ans. Les saisies records effectuées cet automne témoignent de l’ampleur du phénomène :
Le plus grand et le plus sophistiqué des superlaboratoires de fabrication de drogues de l’histoire du Canada a été démantelé. L’équivalent de 95,5 millions de doses de fentanyl ont été saisies.
– D’après une source proche du dossier
Cette production massive s’explique par un changement de stratégie des trafiquants. Auparavant importateurs, les groupes criminels canadiens ont profité du durcissement des contrôles en Chine, principale source de fentanyl, pour développer leurs propres capacités de fabrication. Résultat : le Canada est passé du statut de simple plaque tournante à celui d’exportateur à part entière.
Un marché en pleine expansion
Cette hausse spectaculaire de la production révèle l’existence d’importants débouchés à l’international. Outre les États-Unis, touchés de plein fouet par les overdoses au fentanyl, le Canada exporte désormais vers plusieurs pays :
- Pays d’Asie de l’Est
- Australie
- Nouvelle-Zélande
Si les quantités exportées restent pour l’heure limitées, la tendance est clairement à la hausse. Pour les experts, le risque est réel de voir le Canada s’imposer comme un acteur majeur du trafic d’opioïdes au niveau mondial dans les années à venir.
Une menace pour la santé publique
Cette explosion du trafic de fentanyl en provenance du Canada n’est pas sans conséquences. Aux États-Unis, où l’opioïde a déjà causé plus de 70 000 morts par overdose en 2021, les autorités s’alarment de voir émerger une nouvelle source d’approvisionnement. Si les saisies à la frontière canado-américaine restent pour l’instant minimes comparées à celles effectuées à la frontière mexicaine, la vigilance est de mise.
Il n’existe pas pour l’heure de signes d’implantation sérieuse de réseaux canadiens de distribution de fentanyl aux États-Unis, mais la situation doit être suivie de près.
– Laura Huey, criminologue à l’Université Western Ontario
Au Canada même, les dégâts causés par le fentanyl sont considérables. Les overdoses liées aux opioïdes ont atteint des niveaux records, faisant des milliers de victimes chaque année. Face à cette crise sanitaire majeure, les autorités tentent de réagir en renforçant les contrôles aux frontières et en durcissant la législation. Mais le défi est immense tant les réseaux criminels font preuve d’adaptabilité.
Un enjeu crucial pour l’avenir
L’émergence du Canada comme plaque tournante de la production de fentanyl constitue un défi majeur pour les années à venir. Au-delà de la lutte contre le trafic, c’est tout un pan de la politique de santé publique qui est à repenser pour endiguer la crise des opioïdes. Prévention, réduction des risques, accès aux traitements… Les chantiers sont nombreux et urgents pour éviter que le Canada ne devienne le principal pourvoyeur d’une des drogues les plus meurtrières au monde.
