En cette fin de saison, alors que le Top 14 bat son plein, une question brûlante agite le microcosme du rugby français : quel sera l’avenir de Matthieu Jalibert, le prodige de l’Union Bordeaux Bègles (UBB) ? Le jeune demi d’ouverture, grand espoir du XV de France, arrive au terme de son contrat avec le club girondin. Et pour l’heure, rien n’est décidé quant à son futur.
Jalibert, un talent convoité
À seulement 24 ans, Matthieu Jalibert s’est déjà imposé comme l’un des meilleurs ouvreurs du championnat. Son talent, sa vista et son jeu au pied font de lui un joueur exceptionnel, courtisé par les plus grands clubs. Son contrat arrivant à échéance en juin, les prétendants ne manquent pas pour s’attacher ses services.
Un avenir en pointillé
Mais alors, où évoluera Jalibert la saison prochaine ? Lui-même semble dans l’expectative :
Je serais très content de rester ici mais il faut que les discussions reprennent. Je ne veux pas me précipiter.
Matthieu Jalibert
Le joueur l’assure, il se sent bien à l’UBB et n’exclut pas de prolonger l’aventure. Mais à ce stade de sa carrière, il souhaite prendre le temps de la réflexion avant de s’engager. Son président, Laurent Marti, se veut compréhensif et patient, conscient de l’enjeu que représente la décision de sa pépite.
Un choix crucial
Car au-delà d’un simple choix de club, c’est une véritable orientation de carrière qui se joue pour Matthieu Jalibert. Rester à l’UBB, c’est s’inscrire dans la durée dans un projet ambitieux, avec l’objectif assumé de décrocher enfin le Brennus. Mais c’est aussi, peut-être, se priver d’expériences enrichissantes sous d’autres cieux.
Son profil suscite les convoitises aux quatre coins de l’Hexagone mais aussi à l’étranger. Les meilleurs clubs européens rêvent de s’offrir ce grand talent français pour renforcer leurs lignes arrières. La tentation sera grande, pour le natif de Saint-Germain-en-Laye, d’aller voir si l’herbe est plus verte ailleurs.
Prendre son temps
Mais Jalibert ne veut pas se précipiter et entend bien prendre le temps de la réflexion. Il sait que son choix aura un impact majeur sur la suite de sa carrière, tant en club qu’avec les Bleus. À l’aube de la Coupe du Monde 2023, le demi d’ouverture a conscience qu’une mauvaise décision pourrait fragiliser sa place en équipe nationale.
Alors, en attendant de trancher, Jalibert reste concentré sur sa fin de saison avec l’UBB. Et il compte bien tout donner pour offrir à son club un premier titre de champion. Histoire, peut-être, de partir sur une bonne note si son avenir doit s’écrire loin de la Gironde.
L’avis des experts
Pour les observateurs, un départ de Jalibert serait un coup dur pour l’UBB mais pas une surprise. Comme l’explique Christophe Vandecasteele, spécialiste rugby :
Matthieu est arrivé à un moment charnière de sa carrière. À son âge et avec son potentiel, il est légitime qu’il s’interroge sur la meilleure façon de progresser et de s’épanouir. L’UBB aura du mal à le retenir si un gros lui fait les yeux doux.
Christophe Vandecasteele
Une analyse partagée par son confrère Baptiste Gombert :
Jalibert est l’un des tous meilleurs à son poste actuellement. Il aspire logiquement à jouer le titre chaque année et pourquoi pas la Coupe d’Europe. Si l’UBB ne peut pas lui offrir ces perspectives, il regardera forcément ailleurs.
Baptiste Gombert
Les prochaines semaines s’annoncent donc décisives pour l’avenir de Matthieu Jalibert mais aussi pour celui de l’UBB. Les dirigeants bordelais vont devoir se montrer convaincants pour espérer conserver leur joyau. Faute de quoi, ils devront se résoudre à le voir filer sous d’autres cieux et trouver un digne successeur. Un sacré défi en perspective.
