Imaginez une championne olympique, habituée à glisser dans l’eau avec une grâce presque surnaturelle, soudain propulsée sous les projecteurs d’une piste de danse, face à des caméras impitoyables et un public prêt à juger chaque pas. C’est exactement le saut dans le vide que s’apprête à réaliser Laure Manaudou en intégrant prochainement l’émission Danse avec les Stars. Après avoir dit non à plusieurs reprises, l’ancienne nageuse de haut niveau a finalement accepté ce défi qui l’effraie autant qu’il l’attire.
Un oui longtemps attendu, un choix très personnel
Depuis plusieurs saisons, les fans de l’émission rêvaient de voir l’icône de la natation française chausser des talons de danse. Chaque année, la réponse était la même : déclin poli mais ferme. Aujourd’hui, à 39 ans, mère de famille épanouie, la sportive change radicalement de discours et s’engage dans une aventure qu’elle qualifie elle-même de « belle expérience humaine ».
Ce revirement n’est pas anodin. Il porte en réalité la marque d’une influence familiale très forte et d’une envie profonde de se dépasser autrement que dans un bassin.
L’influence déterminante de Florent Manaudou
La bascule s’est produite grâce à une personne en particulier : son frère cadet, Florent. L’an passé, le champion olympique du 50m nage libre a participé à l’émission et y a créé l’événement par sa progression fulgurante et son investissement total. Toute la famille a suivi religieusement chaque prestation.
« Il m’a vraiment poussée à dire oui cette fois-ci », confie Laure avec un sourire dans la voix. Le récit enthousiaste de son frère sur les coulisses, l’ambiance bienveillante malgré la pression et le dépassement de soi ont fini par faire vaciller ses dernières résistances.
« Voir le résultat exceptionnel de Florent chaque semaine nous a tous bluffés. Ça donnait vraiment envie de tenter l’expérience. »
Cette confiance fraternelle a joué un rôle clé, presque comme un passage de témoin symbolique entre deux sportifs de haut niveau qui acceptent de se mettre en danger dans un domaine totalement étranger.
La timidité comme principal frein historique
Pourquoi avoir refusé si longtemps une proposition aussi prestigieuse ? La réponse est d’une sincérité désarmante.
La championne olympique de 2004 n’a jamais caché sa grande timidité. Les caméras, les plateaux, les questions intrusives… tout cela la met profondément mal à l’aise depuis toujours. Ajoutez à cela une expérience médiatique douloureuse dans le passé et vous obtenez une combinaison qui rendait l’idée de participer à une émission aussi exposée totalement contre nature pour elle.
« Je trouvais que je n’avais pas la personnalité pour le faire. Je suis timide, je n’aime pas les caméras et mon passé avec les médias n’est pas forcément cool. »
Ces mots résument à eux seuls des années de réticence. Pourtant, aujourd’hui, quelque chose a changé. Peut-être le temps, peut-être la maturité, peut-être aussi l’envie de montrer une autre facette d’elle-même.
Sortir de sa zone de confort… et réaliser un rêve d’enfant
Derrière cette décision se cache aussi une aspiration très ancienne. Laure Manaudou n’a jamais caché qu’elle rêvait secrètement de savoir danser. Elle qui a passé sa vie à maîtriser des gestes précis dans l’eau aimerait désormais apprivoiser un autre langage corporel, plus artistique, plus sensuel, plus risqué aussi.
« J’ai toujours rêvé de savoir danser », lâche-t-elle avec une pointe d’excitation mêlée d’appréhension. Elle ignore encore totalement son potentiel dans ce domaine et cette incertitude la stimule autant qu’elle l’inquiète.
« Peut-être que je serai surprise… dans un sens ou dans l’autre », ajoute-t-elle en riant nerveusement.
Ce mélange d’excitation et de doute est précisément ce qui rend son parcours si intéressant aux yeux du public. On ne regarde pas une ancienne championne olympique danser pour son niveau technique initial, mais pour assister à sa métamorphose, ou à son combat.
La peur des critiques : le vrai défi annoncé
Si la partie danse en elle-même l’intrigue et la motive, c’est bien l’exposition médiatique qui constitue le principal obstacle psychologique. Laure Manaudou le dit sans détour : elle redoute les commentaires, les réseaux sociaux, le jugement extérieur.
« Les critiques du jury, je vais les accueillir », assure-t-elle avec un certain courage. Mais quand on évoque le reste – les internautes, les haters, les phrases assassines postées à 2h du matin – son ton change sensiblement.
« Pour le reste, je vais essayer de ne pas trop lire les commentaires sur les réseaux sociaux… même si cela fait partie de notre vie d’aujourd’hui. J’ai beau avoir une carapace, il va falloir la blinder. »
Cette phrase résume à elle seule l’enjeu majeur de sa participation. Au-delà des pas de danse, c’est une authentique reconstruction de sa relation aux médias et au regard des autres qu’elle s’apprête à tenter.
Un parcours qui résonne avec beaucoup de femmes
À travers ses confidences, Laure Manaudou touche à des thématiques très universelles : la peur du jugement, la difficulté de se réinventer après 35 ans, le syndrome de l’imposteur qui persiste même chez les champions olympiques, la pression des réseaux sociaux sur les femmes publiques.
Son histoire dépasse largement le cadre du divertissement télévisuel. Elle parle à toutes celles qui hésitent à se lancer dans un nouveau projet par peur d’être jugées, à celles qui portent encore les cicatrices d’une surexposition médiatique passée, à celles qui aimeraient changer de vie sans savoir par où commencer.
Qu’attendre de cette saison ?
Les aficionados de l’émission le savent : les personnalités qui arrivent avec le moins d’expérience en danse sont parfois celles qui créent le plus d’émotion. Le public adore les progressions spectaculaires, les moments de doute surmontés, les larmes de joie après un enchaînement réussi.
Laure Manaudou coche toutes les cases pour devenir l’une des héroïnes inattendues de la saison. Sa détermination, son humilité, son passé de championne et sa vulnérabilité affichée en font une candidate idéale pour toucher le cœur des téléspectateurs.
Reste désormais à savoir si la carapace promises sera suffisamment solide pour encaisser les critiques inévitables, et si la danse deviendra pour elle une nouvelle passion ou restera un joli souvenir d’un défi osé.
Une chose est sûre : quoi qu’il arrive sur la piste, cette participation marque déjà un tournant dans le parcours personnel de l’ancienne reine des bassins. Et rien que pour ça, on a hâte de la voir danser.
À suivre… avec un mélange d’impatience et d’empathie.
