Hier soir, un séisme a secoué le football sud-américain. L’Argentine, fraîchement couronnée championne du monde au Qatar, a mordu la poussière sur sa pelouse face à un courageux Paraguay lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Malgré l’ouverture du score de Lautaro Martínez dès la 11e minute, l’Albiceleste a vu la Albirroja renverser la vapeur grâce à des réalisations d’Antonio Sanabria et Omar Alderete. Une défaite 1-2 qui fait tache pour la bande à Lionel Messi.
Une Albiceleste méconnaissable
Malgré une possession de balle écrasante (77%), les hommes de Lionel Scaloni ont peiné à se montrer dangereux. Hormis le but de Lautaro Martínez, servi sur un plateau par une merveille de passe de Messi, les champions du monde en titre n’ont pas su concrétiser leur domination. Pire, ils ont souffert en défense, concédant deux buts évitables.
Messi frustré
La star du PSG Lionel Messi n’a pas caché sa frustration après le match :
Nous avons eu les occasions mais nous n’avons pas su les convertir. C’est une défaite difficile à avaler. Nous devons vite nous ressaisir.
Propos rapportés par une source proche de la sélection
Le septuple Ballon d’Or est apparu agacé par le traitement réservé par le Paraguayen Omar Alderete, auteur d’une prestation rugueuse et du but vainqueur. Certains observateurs estiment que le défenseur de Getafe aurait mérité l’expulsion en première mi-temps pour un tacle non maîtrisé sur la Pulga.
Scaloni dédramatise
De son côté, le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a tenu à relativiser ce revers :
Le Paraguay a bien défendu, ils ont les joueurs pour ça. Nous avons eu la possession et les occasions. C’est le football, il faut savoir gagner et perdre. L’important est de réagir dès le prochain match.
Propos rapportés par une source interne à l’AFA
Malgré cette défaite, l’Argentine reste en tête des qualifications, avec 3 points d’avance sur la Colombie. Mais ce revers sonne comme un avertissement pour les champions du monde, qui devront vite se remobiliser s’ils veulent éviter une nouvelle désillusion.
Le Paraguay retrouve des couleurs
Côté paraguayen, c’est l’euphorie. La Albirroja enregistre un succès de prestige face au dernier vainqueur de la Coupe du Monde. Une performance qui porte la marque de Gustavo Alfaro, nommé sélectionneur en août dernier. L’ancien coach de Boca Juniors est encore invaincu depuis sa prise de fonction, avec 3 victoires et 2 nuls en 5 matches.
Grâce à ce succès, le Paraguay grimpe à la 5e place des éliminatoires, avec 16 points. Les coéquipiers d’Antonio Sanabria, auteur d’une superbe bicyclette égalisatrice hier soir, peuvent croire en leurs chances de qualification pour le Mondial 2026.
Un championnat sud-américain disputé
Cette 11e journée des éliminatoires de la zone AmSud a livré son lot de surprises. Outre la défaite argentine, le Brésil a été accroché 1-1 au Venezuela tandis que l’Uruguay s’est lourdement incliné 3-0 en Équateur. Des résultats qui confirment que la route vers le Mondial 2026 sera semée d’embûches, y compris pour les cadors du continent.
Prochaine étape dès mardi, avec des affiches alléchantes comme un Brésil-Colombie ou un Chili-Uruguay. L’Argentine tentera de se relancer face au Pérou. Un match piège face à une équipe qui reste sur une probante victoire face à la Bolivie. Messi et ses partenaires sont prévenus : sur la route du Mondial, chaque match est une finale.
