Comme un air de déjà-vu. À l’aube de chaque grande compétition internationale, l’Angleterre revêt invariablement son costume de grande favorite. Une étiquette lourde à porter pour les Three Lions qui courent inlassablement après un titre majeur depuis le Mondial 1966 à domicile. L’Euro 2024 en Allemagne sera-t-il enfin le théâtre de la consécration tant attendue par tout un peuple ?
Un quatuor offensif de feu pour porter les espoirs anglais
Si l’Angleterre fait figure d’épouvantail, elle le doit en grande partie à son attaque de rêve. Emmené par le capitaine Harry Kane, actuel meilleur buteur de la sélection (53 buts), le secteur offensif anglais impressionne par sa jeunesse, son insouciance et son talent brut. Aux côtés de l’avant-centre de Tottenham, les pépites Bukayo Saka, Phil Foden et Jude Bellingham incarnent le présent et l’avenir des Three Lions.
L’Angleterre peut aller au bout, c’est sa plus grande chance depuis très longtemps. Le potentiel offensif est exceptionnel.
Alan Shearer, meilleur buteur de l’Euro 1996
La jeunesse comme atout ou talon d’Achille ?
En misant sur une nouvelle génération talentueuse mais encore verte au niveau international, le sélectionneur Gareth Southgate prend un pari osé. Exit les cadres vieillissants comme Henderson ou Rashford, place aux jeunes loups aux dents longues. Une stratégie payante lors des dernières échéances mais qui avait fini par montrer ses limites, notamment lors de la déroute face à l’Islande (0-1) en novembre.
Le manque d’expérience m’inquiète un peu. Il y a de grosses individualités mais c’est moins équilibré qu’à l’Euro 2020.
Wayne Rooney, ancien capitaine de la sélection
La pression populaire, l’autre adversaire des Anglais
Au talent indéniable des Three Lions répond une pression tout aussi immense de la part d’un peuple anglais sevré de titre depuis 58 ans. Quelques notes de “Football’s Coming Home” suffisent à électriser les travées de Wembley mais aussi à rappeler le poids de l’histoire. Finalistes malheureux à domicile lors de l’Euro 2021, Kane et ses partenaires devront composer avec cette attente démesurée pour aller au bout.
L’Euro 2024, dernière chance pour Southgate ?
En poste depuis 2016, Gareth Southgate sait que son avenir à la tête de la sélection se jouera lors de ce tournoi. Malgré des résultats probants (demi-finale du Mondial 2018, finale de l’Euro 2021), l’ancien défenseur peine à convaincre par ses choix forts et son management. En cas de nouvel échec en terres allemandes, sa position deviendrait plus que jamais intenable.
C’est sûrement ma dernière chance. Si nous n’allons pas au bout, je ne serai probablement plus là.
Gareth Southgate, sélectionneur de l’Angleterre
L’Angleterre a donc toutes les cartes en main pour enfin décrocher le Graal et mettre fin à des décennies de disette. La pression sera immense sur les épaules de cette jeune garde talentueuse mais encore tender. À Harry Kane, symbole de cette génération dorée et meilleur buteur de l’histoire des Three Lions, d’endosser le costume de guide pour mener les siens à la terre promise. God Save the King.
