À quelques heures du choc tant attendu entre l’Allemagne et les États-Unis en demi-finale du tournoi olympique de football féminin, les Allemandes doivent encaisser une très mauvaise nouvelle. Leur capitaine emblématique Alexandra Popp, pièce maîtresse de l’équipe, sera absente pour cette rencontre décisive.
Alexandra Popp, un forfait de dernière minute
Selon la Fédération allemande de football, Alexandra Popp a déclaré forfait en raison d’une infection. À 33 ans, la joueuse expérimentée est un rouage essentiel du dispositif allemand. Bien que muette depuis le début de la compétition, sans but ni passe décisive, son impact sur le jeu et son leadership sont indéniables. Son absence forcée représente un vrai coup dur pour une équipe déjà diminuée.
Lena Oberdorf, l’autre star allemande sur le flanc
Les Allemandes sont déjà privées depuis le début du tournoi de Lena Oberdorf, leur autre vedette, blessée au genou juste avant la compétition. À seulement 22 ans, la milieu de terrain est considérée comme l’une des meilleures joueuses au monde à son poste. Son absence pèse lourd dans l’entrejeu allemand.
L’Allemagne peut-elle relever le défi sans ses cadres ?
Malgré ces coups du sort, l’Allemagne reste une équipe redoutable. Championnes olympiques en titre, les Allemandes ont démontré une réelle force collective. Elles devront plus que jamais s’appuyer sur cet esprit d’équipe pour combler l’absence de leurs stars.
Sans Alexandra Popp ni Lena Oberdorf, d’autres joueuses vont devoir élever leur niveau de jeu. C’est dans ces moments difficiles que les grandes équipes se révèlent.
Horst Hrubesch, sélectionneur de l’équipe d’Allemagne
Giulia Gwinn, l’atout offensif des Allemandes
Parmi les joueuses capables de se transcender, il faudra compter sur Giulia Gwinn. La jeune attaquante de 24 ans est en forme olympique avec déjà 2 passes décisives et 1 but. Sa vivacité et sa technique en font une menace constante pour les défenses adverses.
Les États-Unis, un adversaire redoutable
En face, les États-Unis partent favoris. Vainqueurs à quatre reprises du tournoi olympique (1996, 2004, 2008, 2012), les Américaines visent un cinquième sacre à Paris. Emmenées par leur star Alex Morgan, elles ont survolé la phase de groupes.
Mais gare à l’excès de confiance. L’Allemagne a prouvé par le passé sa capacité à renverser les pronostics. En 2016 à Rio, personne ne les voyait titrées. Elles avaient pourtant décroché l’or olympique au bout du suspense.
Vers une finale de rêve
Le vainqueur de cette demi-finale affrontera en finale le gagnant de l’autre dernier carré entre l’Espagne et le Brésil. De quoi promettre un dénouement haletant pour ce tournoi olympique. Rendez-vous est pris ce soir à 18h au stade de Lyon pour un Allemagne – États-Unis qui s’annonce palpitant, avec ou sans Alexandra Popp.
