Ils étaient l’équipe présumée faible d’un groupe relevé à l’Euro 2024. Pourtant, l’Albanie n’aura pas démérité lors de son deuxième championnat d’Europe. Malgré une élimination dès le premier tour, les hommes du sélectionneur Sylvinho sortent la tête haute après avoir livré une belle résistance face à trois cadors du football européen.
Un “groupe de la mort” qui n’aura pas eu raison des Albanais
Placée dans un groupe redoutable en compagnie de l’Espagne, de l’Italie et de la Croatie, la modeste sélection albanaise, 66e au classement FIFA, semblait promise à un calvaire. Mais les coéquipiers de l’attaquant Armando Broja ont su déjouer les pronostics en proposant un football courageux et séduisant.
Après une courte défaite initiale 2-1 contre l’Italie, les Albanais ont réussi l’exploit d’accrocher le nul 2-2 face à la Croatie de Luka Modric. Un résultat encourageant qui témoigne des progrès réalisés ces dernières années.
Une ultime défaite contre l’Espagne sans conséquence
Pour son dernier match, l’Albanie s’est logiquement inclinée 1-0 contre une équipe d’Espagne remaniée mais toujours redoutable. Un revers qui n’a toutefois pas entaché le bilan globalement satisfaisant des protégés de Sylvinho dans cet Euro 2024.
Les gens pouvaient penser que l’Italie allait nous mettre 3 buts, que la Croatie allait nous en mettre 4 et que l’Espagne allait nous en mettre 5, mais nous y avons cru.
Sylvinho, sélectionneur de l’Albanie
Le sélectionneur Sylvinho satisfait malgré l’élimination
En conférence de presse, le technicien brésilien a tenu à souligner les mérites de son groupe, éliminé certes, mais avec les honneurs. “J’ai perdu beaucoup d’heures de sommeil, mais ça valait le coup parce que nous avons réussi à tenir tête à trois cadors”, a déclaré Sylvinho, avant d’ajouter : “Personne ne nous a humiliés.”
Des propos qui traduisent la fierté et la satisfaction du travail accompli, malgré une élimination somme toute logique au vu de l’adversité proposée. L’Albanie repart ainsi de cet Euro 2024 avec un seul petit point, mais beaucoup d’enseignements pour l’avenir.
Un Euro riche en expérience et en promesses
Au-delà des résultats, cette compétition aura permis à l’Albanie de se frotter au gratin du football européen et mondial. Une expérience précieuse pour cette jeune génération albanaise emmenée par Armando Broja, qui incarne les espoirs d’un pays fou de ballon rond.
“L’Espagne est une équipe très très forte, ils ont des très bons milieux et des joueurs sur les côtés qui peuvent vous tuer en transition. C’est une équipe qui peut très bien défendre aussi, ils ferment très bien les espaces”, a analysé Sylvinho, en rangeant la “Roja” parmi les favorites pour le titre.
Avant de conclure, conscient malgré tout de l’écart qui sépare encore son équipe du top niveau européen : “Nous devons continuer à travailler, à progresser. Cet Euro nous aura beaucoup appris.” Rendez-vous dans quatre ans pour mesurer les progrès de cette prometteuse sélection albanaise.
