Les champions du monde sud-africains ont signé un retour fracassant sur la scène internationale ce samedi à Twickenham. Pour leur premier match depuis leur sacre au Japon en 2019, les Springboks ont surclassé le Pays de Galles sur le score sans appel de 41 à 13. Une démonstration de force du rugby de l’hémisphère sud.
Un départ en fanfare pour les Boks
Malgré l’absence de plusieurs cadres, dont leur capitaine emblématique Siya Kolisi, l’Afrique du Sud a su trouver les ressources pour s’imposer. Portés par une première ligne dominatrice et des trois-quarts incisifs, les hommes de Jacques Nienaber ont d’entrée mis la pression sur les Gallois.
Résultat : un premier essai dès la 4e minute par Damian de Allende, qui confirmait la bonne forme du centre après une saison réussie avec le Munster. Malgré deux cartons jaunes coup sur coup qui ont réduit les Boks à 13, les visiteurs ont ensuite fait le dos rond, ne concédant qu’un essai juste avant la pause.
Le réveil des champions en seconde période
Menés d’un petit point à la mi-temps (14-13), les Sud-Africains sont revenus des vestiaires avec de bien meilleures intentions. L’ailier Makazole Mapimpi a rapidement redonné l’avantage aux siens, inscrivant son 16e essai en sélection à la 42e minute.
La suite fut à sens unique. Le talonneur remplaçant Mbongeni Mbonambi y est allé de son essai, tout comme le jeune ailier Edwill van der Merwe pour sa première cape. Avec 27 points inscrits sans réponse, les Boks ont assommé un XV du Poireau qui s’enfonce dans la crise.
Des Gallois en perdition
Cette septième défaite consécutive vient confirmer le mal-être du rugby gallois. Après une Tournée d’Automne et un Tournoi des Six Nations ratés, les hommes de Warren Gatland peinent à retrouver leur niveau qui leur avait permis d’atteindre les demi-finales de la dernière Coupe du Monde.
Nous savions que ça serait un gros défi face à cette équipe d’Afrique du Sud. Il y a eu de bonnes choses en première mi-temps mais nous n’avons pas su tenir sur la longueur. Il faut vite se remobiliser.
Warren Gatland, sélectionneur du Pays de Galles
Le Pays de Galles devra se ressaisir dès le week-end prochain avec la réception de l’Australie. Les Springboks, quant à eux, ont rendez-vous avec l’Irlande pour un choc au sommet entre les 1ère et 3e nations au classement mondial. Une confrontation qui s’annonce explosive !
