Alors que l’hiver débute officiellement ce week-end, une puissante tempête hivernale s’abat sur une large partie de la France, apportant dans son sillage d’abondantes chutes de neige en montagne et des vents violents. Un coup dur pour les vacanciers qui s’apprêtaient à rejoindre les stations de ski pour les fêtes de fin d’année.
Un samedi sous haute surveillance
Dès ce samedi, les prévisionnistes mettent en garde contre l’arrivée d’une perturbation active qui va traverser le pays du sud-ouest au nord-est. Si les pluies resteront éparses et la neige cantonnée aux reliefs, c’est surtout le vent qui retiendra l’attention, avec des rafales pouvant atteindre 100 km/h sur les côtes de la Manche.
Seul le pourtour méditerranéen sera épargné, bénéficiant d’un généreux ensoleillement malgré la persistance du mistral et de la tramontane, dont l’intensité faiblira au fil des heures. Sur le reste du pays, la situation restera incertaine, alternant entre nuages menaçants et rares éclaircies.
Coup de froid et coups de vent
Coté températures, les valeurs afficheront entre -2°C et 8°C au petit matin, avant de remonter péniblement entre 4°C et 13°C l’après-midi, sous un ciel chagrin. Des conditions peu engageantes qui ne découragent pas pour autant les plus téméraires, pressés de chausser les skis malgré les risques.
On attend entre 25 et 50 cm de neige fraîche vers 1500 m d’ici à lundi sur les Alpes du Nord. Les autres massifs seront aussi concernés avec 10 à 25 cm, voire 20 à 40 cm sur le Jura.
Un prévisionniste de Météo France
Une aubaine pour les stations qui pourront ainsi entamer la saison sous les meilleurs auspices, à condition que les accès restent praticables. Car avec l’intensification du vent et l’arrivée de fortes pluies, tout le pays repassera en vigilance orange pour la journée de dimanche.
Tempête sur les régions
Au programme : des cumuls de pluie très importants, de l’ordre de 80 à 150 mm sur les reliefs des Cévennes, des Pyrénées et des Alpes du Sud. Des précipitations qui se transformeront rapidement en neige à partir de 1200 m d’altitude, rendant la circulation délicate voire impossible par endroits.
Dans le même temps, de violentes rafales continueront de s’abattre sur une large moitié nord, avec des pointes à 110 km/h sur les caps exposés et 90 km/h dans les terres. Un vent glacial qui accentuera la sensation de froid et compliquera singulièrement les déplacements.
Conseils de prudence
Face à ces conditions particulièrement délicates, les autorités appellent les Français à la plus grande vigilance, en particulier s’ils doivent prendre la route ce week-end :
- Différer si possible son départ ou privilégier le train
- Consulter les prévisions météo et les conditions de circulation avant de partir
- Équiper son véhicule pour la neige (pneus hiver, chaînes)
- Prévoir des vêtements chauds et un kit de sécurité
- En montagne, se renseigner sur l’ouverture des routes et l’accessibilité des stations
En cas de déplacement indispensable, la plus grande prudence s’impose face aux risques de verglas, d’aquaplanage mais aussi de chutes d’arbres. Il conviendra aussi de se tenir informé de l’évolution des conditions et d’adapter sa conduite en conséquence.
On pourrait assister localement à des cumuls de neige supérieurs à 50 cm sur certains massifs, entraînant un fort risque d’avalanches. La pratique du hors-piste est à proscrire.
Météo France
En montagne, les skieurs sont appelés à la plus extrême vigilance en raison du fort risque d’avalanches et des conditions de visibilité dégradées. Le hors-piste est à éviter et les randonnées reportées. Mieux vaut profiter en toute sérénité des pistes sécurisées et balisées des stations.
Une accalmie espérée pour Noël
Si ces intempéries vont compliquer le début des congés, les prévisionnistes se veulent malgré tout rassurants pour la suite des vacances de Noël. Dès lundi, une accalmie devrait progressivement s’installer avec le retour d’un temps sec et froid sur la majeure partie du pays.
De quoi permettre aux vacanciers de profiter pleinement des joies de la montagne, dans des conditions nettement plus clémentes. Malgré des températures bien basses, le soleil devrait en effet faire son grand retour, illuminant les paysages enneigés de nos massifs.
En attendant, il faudra composer avec cette tempête hivernale et ses nombreux désagréments. Un coup dur pour tous ceux qui espéraient rallier sereinement leurs lieux de villégiature. Mais en montagne comme ailleurs, patience et longueur de temps font plus que force ni que rage comme dit le proverbe. Les vacances de Noël n’en seront que plus belles !
