La Solitaire du Figaro, épreuve mythique pour les navigateurs en solitaire, s’élance ce dimanche pour sa 55e édition. Les 37 skippers engagés devront faire preuve d’une grande ténacité et d’une patience à toute épreuve pour venir à bout des 1840 milles au programme, répartis en trois étapes. La première, longue de 615 milles, s’annonce particulièrement éprouvante en raison des conditions météorologiques incertaines.
Un départ sous des cieux cléments
C’est sous un temps clément que sera donné le départ de cette première étape, ce dimanche à 15h en baie de Seine. Les concurrents mettront le cap vers le raz de Barfleur et ses courants parfois redoutables, avant de pointer l’étrave vers le phare de Wolf Rock, à la pointe la plus occidentale des Cornouailles anglaises.
Une météo capricieuse
Mais c’est une fois la pointe bretonne dépassée que les choses se corseront. Une dorsale anticyclonique, synonyme de vents faibles voire inexistants, devrait ralentir considérablement la progression de la flotte dans le golfe de Gascogne. Les 400 milles restants jusqu’à Gijón, le port espagnol terme de cette première étape, s’annoncent donc particulièrement délicats à négocier.
Tout atermoiement étant souvent preuve de renonciation.
Serge Messager, journaliste
Faire les bons choix stratégiques
Dans ces conditions, la clé sera de faire les bons choix stratégiques. Partir à droite ou à gauche du plan d’eau, en fonction des opportunités qui se présenteront, tout en évitant de se retrouver piégé dans une zone sans vent. Un véritable casse-tête pour les marins qui devront rivaliser de patience et de ténacité pour franchir la ligne d’arrivée en tête.
Une arrivée prévue vendredi
Selon les prévisions les plus optimistes, les premiers concurrents sont attendus à Gijón vendredi matin. Mais au vu des conditions annoncées, il ne serait pas étonnant de voir cette première étape s’étirer jusqu’au week-end. Une chose est sûre, les 37 solitaires engagés devront puiser dans leurs réserves, tant physiques que mentales, pour venir à bout de ce périple inaugural.
Les favoris à suivre
Parmi les marins à suivre de près lors de cette Solitaire du Figaro, on retrouve bien sûr les cadors de la discipline comme Yann Eliès, triple vainqueur de l’épreuve, Armel Le Cléac’h, vainqueur en 2003 et 2010, ou encore Jérémie Beyou, qui avait remporté l’édition 2005. Mais il faudra aussi compter sur la jeune garde talentueuse, à l’image de Tom Laperche ou Éric Péron, qui pourraient créer la surprise.
Une chose est sûre : cette 55e édition de la Solitaire du Figaro promet son lot de rebondissements et de navigations intenses. Les marins vont devoir puiser dans leurs ressources pour dompter une météo capricieuse et un parcours exigeant. Rendez-vous dans quelques jours pour connaître le dénouement de cette première étape !
