Le verdict est tombé dans le groupe E de l’Euro 2024 : la Roumanie et la Slovaquie, qui s’affrontaient lors de la dernière journée, sont toutes les deux qualifiées pour les huitièmes de finale après leur match nul (1-1). Un résultat qui fait le bonheur des deux sélections mais qui traduit une certaine prudence en fin de rencontre.
Un résultat nul mûrement réfléchi
Le sélectionneur roumain Edward Iordanescu l’a reconnu après la partie : son équipe « a tout donné pour gagner jusqu’à la 80e minute» avant de sécuriser le nul salvateur. Une tactique payante puisque ce partage des points permet aux Roumains de terminer en tête de leur poule, devant la Slovaquie qui bénéficie de son statut de meilleur troisième.
On a tout donné pour gagner au moins jusqu’à la 80e minute. Après on a assuré le nul.
Edward Iordanescu, sélectionneur de la Roumanie
Pourtant, les Roumains ont semblé en mesure de l’emporter. Menés au score après l’ouverture du score slovaque à la 24e, ils ont su réagir rapidement pour égaliser sur pénalty par Razvan Marin à la 37e. Un scénario qui aurait pu les pousser à prendre plus de risques. Mais Iordanescu assure avoir «donné des instructions très claires» pour sécuriser la première place.
Une qualification historique pour la Slovaquie
Côté slovaque aussi, le nul n’est pas vécu comme une déception, bien au contraire. Le sélectionneur Francesco Calzona confirme que l’objectif était également la victoire pour assurer la première place. Mais la qualification directe en huitièmes au titre de meilleur troisième comble les Slovaques, comme l’a exprimé le milieu Stanislav Lobotka, élu homme du match :
On n’a pas réussi à gagner, mais on est contents du nul aussi.
Stanislav Lobotka, milieu de terrain slovaque
La Slovaquie réalise une superbe performance en se hissant en huitièmes pour son premier Euro. Un exploit pour une nation classée seulement 55e au classement FIFA avant le début de la compétition. Calzona veut maintenant croire en un nouveau coup d’éclat, quel que soit l’adversaire au prochain tour.
Des affiches alléchantes en perspective
Le tirage au sort réserve de belles affiches pour ces huitièmes de finale. La Roumanie, en terminant première, a hérité d’un statut de tête de série. Elle affrontera mardi prochain à Munich le troisième de l’un des groupes A, C ou D. La Slovaquie devra quant à elle probablement défier un gros morceau comme l’Espagne ou l’Angleterre.
Mais pour l’heure, les deux sélections savourent et ne veulent pas se projeter trop loin. Elles vont pouvoir souffler quelques jours avant de se replonger dans la compétition. Avec l’espoir de continuer à créer la surprise dans cet Euro 2024 déjà riche en émotions.
