En ce samedi soir, tous les regards des amateurs de rugby sont braqués sur le stade Marcel-Deflandre. La Rochelle, équipe locale en quête de constance, accueille le Stade Toulousain et son escouade de jeunes loups pour un choc au sommet du Top 14. Les deux écuries jouent gros dans cette confrontation qui pourrait bien déterminer leurs ambitions pour la fin de saison.
Un duel entre jeunes talents
Ce match est avant tout une opposition de style et de philosophie. D’un côté, les Maritimes de Ronan O’Gara misent sur un pack solide emmené par Grégory Alldritt et des trois-quarts expérimentés à l’image de Brice Dulin. De l’autre, l’équipe rajeunie d’Ugo Mola fait confiance à ses pépites qui ne cessent de progresser depuis le début de saison.
Mais la vraie attraction de la soirée, ce sont les duels entre les espoirs des deux formations. Matthis Lebel contre Arthur Retière, Dimitri Delibes face à Pierre Boudehent, ou encore la paire de demis Martin Page-Relo – Theo Idjellidaine opposée au duo rochelais Tawera Kerr-Barlow – Antoine Hastoy. De quoi assurer le spectacle !
La Rochelle doit engranger
Après quatre revers lors des cinq dernières journées, les Jaune et Noir n’ont plus le droit à l’erreur s’ils veulent accrocher le bon wagon en vue de la qualification. Actuels 7e du classement, ils doivent profiter de la réception du leader toulousain pour recoller au top 6 et ainsi entretenir leurs chances de disputer la phase finale.
Mais la tâche s’annonce ardue face à un adversaire en pleine bourre qui reste sur six victoires consécutives toutes compétitions confondues. Les coéquipiers de Grégory Alldritt devront sortir le grand jeu et surtout retrouver de la constance durant 80 minutes pour espérer l’emporter. Le défi est immense.
Toulouse pour conforter sa place de leader
De son côté, le Stade Toulousain a une belle carte à jouer. En cas de succès en Charente-Maritime, les protégés d’Ugo Mola mettraient la pression sur leurs poursuivants directs (Montpellier et l’UBB) et feraient un pas supplémentaire vers la première place, synonyme de qualification directe pour les demi-finales.
« On sait que ça va être un gros combat. À nous de répondre présent dans l’engagement et les duels pour repartir de là-bas avec la victoire »
Confie un joueur du Stade Toulousain
Avec une équipe largement remaniée et rajeunie, Toulouse joue une partie de son avenir. L’occasion est belle de prouver que le vivier est inépuisable et que la relève est plus que jamais assurée sur les bords de la Garonne. Les « bébés toulousains » ont une revanche à prendre après la défaite en Champions Cup le mois dernier.
Les compos probables
La Rochelle : Dulin – Leyds, Seuteni, Danty, Favre – (o) Hastoy, (m) Kerr Barlow – Liebenberg, Alldritt (cap), Haddad – Lavault, Sazy – Atonio, Bourgarit, Wardi
Toulouse : Lebel – Delibes, Barassi, Ahki, Lebel – (o) Idjellidaine, (m) Pagé-Relo – Elstadt (cap), Tolofua, Cros – Ri. Arnold, Meafou – Faumuina, Mauvaka, Neti
Les clés du match
- La conquête, essentielle ce soir avec deux packs denses
- L’occupation au pied, arme majeure pour mettre la pression
- La discipline, souvent le nerf de la guerre dans ce genre de sommet
- Les individualités, qui peuvent faire la différence à tout moment
Une chose est sûre, ce choc entre le Stade Rochelais et le Stade Toulousain promet des étincelles. Les intentions de jeu, le talent, la fougue de la jeunesse… Tous les ingrédients semblent réunis pour vivre une soirée mémorable, dans un stade Marcel-Deflandre qui s’annonce bouillant.
Verdict aux alentours de 23h ce samedi. D’ici là, place au spectacle ! Coup d’envoi à 21h05.
