Le suspense était au rendez-vous ce samedi soir à La Rochelle pour le choc de la 18e journée de Betclic Elite opposant le club local à la JDA Dijon. Au terme d’un money-time haletant, les Rochelais ont fini par avoir le dernier mot, l’emportant sur le fil 92 à 90. Une victoire acquise dans la douleur mais ô combien importante pour les hommes de Julien Tauzin.
Un duel au coude-à-coude
D’entrée de jeu, le ton est donné entre deux équipes qui n’ont pas l’intention de se faire de cadeaux. Les défenses prennent le pas sur les attaques et les scoreurs peinent à trouver la mire. Malgré tout, le jeune meneur américain de La Rochelle Tom Digbeu semble en jambes et maintient son équipe dans le coup grâce à des pénétrations tranchantes. À la pause, les locaux virent en tête 44-41.
Le réveil de Gregor Hrovat
Au retour des vestiaires, Dijon décide de passer la seconde. Portés par un excellent Gregor Hrovat, auteur de 28 points dont 10 dans le seul 3e quart-temps, les visiteurs prennent les commandes et comptent jusqu’à 8 points d’avance. Les Rochelais sont dans les cordes mais ne rendent pas les armes pour autant.
Digbeu arrache la victoire
Menés de 6 points à 2 minutes de la fin, les joueurs de La Rochelle ont de la ressource. Ils vont mettre un coup d’accélérateur dans le money-time, sous l’impulsion d’un Tom Digbeu étincelant. Le meneur américain marque 12 de ses 34 points dans les 120 dernières secondes, dont un tir primé assassin à 15 secondes du buzzer pour reprendre l’avantage. Dijon a une dernière munition pour éviter la défaite mais le tir forcé de David Holston heurte le cercle. La Rochelle peut exulter, la victoire est là !
C’était un match très disputé, avec de l’intensité et de l’engagement des deux côtés. On a eu le mérite de ne rien lâcher et de se battre jusqu’au bout. Cette victoire fait du bien et nous permet de rester en course pour les Playoffs.
Tom Digbeu, meneur de La Rochelle
Le carnet de stats
Outre le feu d’artifice de Tom Digbeu (34 points à 11/16, 5 rebonds et 4 passes), d’autres joueurs se sont illustrés dans cette rencontre :
- Gregor Hrovat (Dijon) : 28 points (8/14 aux tirs), 3 passes, 2 rebonds
- Gavin Clerc (La Rochelle) : 16 points à 6/8 aux tirs
- Axel Julien (Dijon) : 14 points, 8 passes
- Romeo Hawkins (La Rochelle) : 13 points en 19 minutes
Grâce à ce succès, La Rochelle conserve sa 4e place au classement avec 13 victoires pour 5 défaites. De son côté, Dijon glisse à la 6e position, concédant un second revers de rang.
Les deux équipes auront à cœur de confirmer lors de la prochaine journée, avec un déplacement de La Rochelle à Monaco et la réception de Nanterre pour Dijon. Tous les ingrédients sont réunis pour que la lutte pour les Playoffs soit plus intense que jamais !
