La réouverture tant attendue de la cathédrale Notre-Dame de Paris, prévue les 7 et 8 décembre, s’accompagne d’un vocabulaire religieux spécifique qui peut sembler obscur aux non-initiés. Pour vous aider à mieux comprendre les cérémonies qui rythmeront cet événement historique, nous vous proposons un petit glossaire éclairant des principaux termes utilisés.
Des messes et offices religieux chargés de symboles
Le dimanche 8 décembre, deux messes seront célébrées à Notre-Dame. La première, appelée messe inaugurale, aura lieu à 10h30 en présence de nombreux évêques et prêtres. Elle comprendra notamment la consécration de l’autel, un rite solennel marquant sa dédicace définitive au culte. L’accès se fera uniquement sur invitation. Une seconde messe, ouverte au public sur inscription préalable, sera ensuite donnée à 18h30.
La veille, le samedi 7 décembre, c’est un simple office religieux qui ouvrira les festivités, sans célébration de l’Eucharistie. Cette première cérémonie coïncidera avec la fête de l’Immaculée Conception, un dogme catholique célébrant la conception de la Vierge Marie préservée du péché originel.
La crosse, symbole de l’autorité épiscopale
Pour ouvrir les cérémonies du samedi, l’archevêque de Paris frappera avec sa crosse les portes closes de la cathédrale. Cet imposant bâton pastoral, dont l’extrémité est recourbée en volute, est l’un des principaux insignes de la charge d’évêque. Son utilisation lors de la réouverture est hautement symbolique.
Le réveil du grand orgue
Après avoir béni l’orgue de Notre-Dame lors de l’office du samedi, Mgr Ulrich procèdera à son « réveil » selon un rite particulier. Il s’adressera à huit reprises à l’instrument majestueux, qui lui répondra à chaque fois. Un moment fort en émotion.
Magnificat, Te Deum… des chants et prières ancestraux
Parmi les temps forts des célébrations, on peut citer le chant du Magnificat, un cantique marial issu du Nouveau Testament, ainsi que le Te Deum, un hymne de louange et d’action de grâce entonné lors des grandes occasions. Des prières universelles comme le Notre Père résonneront également sous les voûtes de la cathédrale.
Consécration de l’autel et dépôt de reliques
Temps fort de la messe inaugurale du 8 décembre, la consécration de l’autel se déroulera en cinq étapes. Elle débutera par le dépôt et le scellement dans l’autel de reliques de saints ayant un lien particulier avec le diocèse de Paris. L’archevêque procèdera ensuite à la prière de dédicace, à une onction d’huile sainte, à une offrande d’encens et enfin à la parure et l’illumination de l’autel.
Une octave de cérémonies
Les festivités de réouverture s’étendront sur huit jours, du 8 au 15 décembre, une durée appelée octave dans la tradition chrétienne. Chaque jour, les fidèles pourront assister à une messe le matin à 10h30, puis à un office de vêpres à 17h45 suivi d’une seconde messe à 18h30.
Ce glossaire vous permettra, nous l’espérons, de mieux appréhender le sens profond et la portée des célébrations qui marqueront la renaissance de Notre-Dame. Un événement chargé d’histoire, de spiritualité et d’émotion, à nul autre pareil.