Dans un stade poussiéreux de Damas, sous un ciel encore chargé des cicatrices d’une guerre interminable, un ballon roule à nouveau. Après des décennies de dictature, de combats et de silence, le football syrien tente de se relever, porté par une volonté farouche de reconstruction. Mais comment un sport peut-il renaître dans un pays où les stades sont en ruines, les joueurs décimés et la corruption omniprésente ? Cet article plonge au cœur d’une renaissance aussi douloureuse qu’inspirante.
Un Football à l’Image d’un Pays Brisé
Le football en Syrie n’a jamais été qu’un simple jeu. Longtemps instrumentalisé par le régime de Bachar al-Assad, il était un outil de propagande, où les clubs affiliés au pouvoir dominaient par la force et les faveurs. Avec la chute du régime en décembre 2024, marquée par l’arrivée au pouvoir d’Ahmed al-Chareh et de son organisation Hayat Tahrir al-Sham, tout a basculé. Les compétitions se sont arrêtées net, les cadres liés à l’ancien régime ont été évincés, et les entraînements ont cessé.
Pourtant, dès ce mercredi, la première ligue syrienne redémarre, un symbole fort dans un pays en quête d’unité. Mais les défis sont colossaux : des stades détruits par les bombardements, une génération de joueurs perdue dans la guerre, et un système gangréné par des décennies de corruption et de népotisme. Comment reconstruire sur ces cendres ?
Les Stades, Cicatrices de la Guerre
Imaginez un stade où les gradins sont éventrés, les pelouses transformées en cratères. C’est la réalité de nombreux terrains syriens, comme celui d’Al-Fayhaa à Damas, qui a miraculeusement accueilli un match en avril dernier. La guerre civile, qui a ravagé le pays pendant plus de dix ans, n’a épargné aucun secteur, et le sport en a payé le prix fort. Selon des estimations, plus de 80 % des infrastructures sportives du pays sont endommagées ou inutilisables.
« Nos stades sont comme notre peuple : blessés, mais pas morts. Nous reconstruirons, pierre par pierre. »
Un responsable sportif à Damas
La reconstruction des stades est une priorité pour les nouvelles instances sportives. Mais les fonds manquent, et les priorités nationales – comme la reconstruction des écoles ou des hôpitaux – relèguent souvent le sport au second plan. Malgré cela, des initiatives locales émergent : des bénévoles nettoient les débris, des entreprises locales financent des réparations modestes, et des joueurs s’entraînent sur des terrains improvisés.
Une Génération Décimée
Le football syrien a perdu bien plus que des infrastructures. La guerre a emporté une génération entière de talents. Beaucoup de joueurs ont fui le pays, rejoignant des championnats étrangers ou abandonnant leur carrière. D’autres ont été tués dans les combats ou emprisonnés pour leurs affiliations politiques. « C’était la plus belle génération de joueurs que la Syrie ait connue », confie un ancien entraîneur, le regard chargé de nostalgie.
Pour pallier cette perte, les clubs misent sur la jeunesse. Des académies improvisées voient le jour, souvent dans des conditions précaires. Mais former une nouvelle génération prend du temps, et les entraîneurs manquent de moyens pour repérer et développer les talents. Malgré ces obstacles, l’espoir persiste : chaque jeune qui tape dans un ballon incarne un rêve de renouveau.
Les défis majeurs pour le football syrien :
- Réparer les infrastructures sportives détruites.
- Former une nouvelle génération de joueurs.
- Éradiquer la corruption dans les instances.
- Redonner confiance aux supporters.
La Corruption, Poison du Passé
Pendant des décennies, le football syrien a été gangréné par des pratiques douteuses. Les clubs affiliés au régime bénéficiaient de financements privilégiés, tandis que les autres luttaient pour survivre. Les sélections en équipe nationale étaient souvent basées sur des connexions politiques plutôt que sur le talent. Avec la chute du régime, les nouvelles instances sportives promettent de faire table rase de ces pratiques.
Un comité temporaire a été mis en place pour gérer les affaires courantes, en attendant l’élection d’une nouvelle fédération. Leur mission ? Instaurer une transparence inédite et redonner au mérite sa place centrale. Mais changer des habitudes ancrées depuis des décennies est un défi de taille, et certains craignent que les vieilles pratiques ne refassent surface sous de nouveaux visages.
Un Symbole d’Unité Nationale
Dans un pays fracturé par des années de guerre, le football pourrait jouer un rôle de ciment. Le match entre Al-Jaish, club historiquement lié au régime, et Omaya, représentant la ville rebelle d’Idlib, a marqué les esprits. Pour la première fois depuis 14 ans, ces deux équipes se sont affrontées, symbolisant une tentative de réconciliation nationale à travers le sport.
« Quand le ballon roule, il n’y a plus de camp. Juste des Syriens qui jouent ensemble. »
Un supporter au stade Al-Fayhaa
Pourtant, les tensions persistent. Certains supporters boycottent les matchs, reprochant au nouveau pouvoir son autoritarisme. D’autres, au contraire, affluent dans les stades, voyant dans chaque but une victoire contre le passé. Le football, dans ce contexte, devient un miroir des aspirations et des fractures d’un peuple.
Les Supporters, Cœur Battant du Renouveau
Si les stades syriens sont encore clairsemés, les supporters restent l’âme du football. Leur passion, bien que mise à rude épreuve, n’a pas disparu. À Damas, Alep ou Homs, des groupes de fans se mobilisent pour soutenir leurs équipes, organisant des collectes pour réparer les tribunes ou encourager les jeunes joueurs. Leur présence, même modeste, est un signe que le football peut redevenir un vecteur de joie.
Les nouvelles instances sportives veulent capitaliser sur cet engouement. Des campagnes sont lancées pour ramener les familles dans les stades, avec des billets à prix réduits et des animations pour les enfants. Mais reconquérir la confiance des supporters, échaudés par des années de manipulation, demandera du temps et des résultats concrets.
Un Avenir Incertain mais Plein d’Espoir
Le redémarrage de la première ligue syrienne marque un tournant, mais la route est encore longue. Les défis – infrastructures, formation, corruption – sont immenses, et le contexte politique instable complique les choses. Pourtant, chaque match joué, chaque stade réparé, chaque jeune joueur formé est une petite victoire.
| Objectif | État actuel |
|---|---|
| Reconstruire les stades | 80 % des infrastructures endommagées, réparations lentes |
| Former de nouveaux talents | Académies émergentes, mais manque de moyens |
| Éliminer la corruption | Nouvelles instances en place, transparence en cours |
Le football syrien, comme le pays lui-même, est à un carrefour. Il peut devenir un symbole de résilience et d’unité, ou retomber dans les travers du passé. Une chose est sûre : dans chaque dribble, chaque passe, chaque cri de joie dans les gradins, il y a l’écho d’un peuple qui refuse de baisser les bras.
Pour les Syriens, le football n’est pas seulement un sport. C’est un acte de résistance, un pari sur l’avenir, une promesse de jours meilleurs. Et à mesure que les ballons recommencent à rouler, c’est tout un pays qui, doucement, réapprend à rêver.
