Depuis plusieurs semaines, la rumeur enfle sur la Canebière. Paul Pogba, le talentueux milieu de terrain français, pourrait-il rejoindre l’Olympique de Marseille lors du prochain mercato ? Si l’hypothèse fait saliver les supporters phocéens, elle soulève également de nombreuses interrogations en interne, notamment sur la condition physique du joueur. Entre rêve de grandeur et réalité du terrain, les dirigeants marseillais sont face à un choix cornélien.
Le feuilleton Pogba agite Marseille
Depuis l’ouverture du mercato hivernal, le nom de Paul Pogba est sur toutes les lèvres dans la cité phocéenne. L’international français, libre de tout contrat depuis sa rupture avec la Juventus Turin, serait dans le viseur de Pablo Longoria, le président de l’OM. Une piste confirmée mi-décembre par Medhi Benatia, le conseiller sportif du club.
Je sais qu’Adri [Rabiot] et Paulo [Pogba] sont proches, ils ont joué ensemble, ils ont de très bons rapports.
Medhi Benatia, conseiller sportif de l’OM
Un intérêt partagé par Adrien Rabiot, le milieu de terrain marseillais, qui verrait d’un très bon œil la venue de son ami sur la Canebière. Les deux hommes se connaissent bien pour avoir évolué ensemble en équipe de France et entretiennent une relation privilégiée. De quoi faire rêver les supporters olympiens, qui imaginent déjà une paire XXL au milieu de terrain.
Un pari risqué sur le plan physique ?
Mais derrière l’excitation d’un tel transfert, les interrogations demeurent en interne sur l’état de forme de Paul Pogba. Éloigné des terrains depuis le 3 septembre à cause d’une blessure au genou droit, le « Pickaxe » n’a plus joué le moindre match officiel depuis plus de 3 mois. Une absence prolongée qui soulève des doutes sur sa capacité à retrouver rapidement son meilleur niveau.
Medhi Benatia lui-même, pourtant proche du joueur, a mis en garde contre un transfert précipité :
Je vous pose la question, est-ce que l’OM peut se permettre de ramener un joueur comme Paul Pogba, s’il n’est pas prêt physiquement et s’il faut attendre six mois ?
Medhi Benatia, conseiller sportif de l’OM
Pour les décideurs marseillais, la question est cruciale. Miser sur un Pogba diminué physiquement représenterait un pari très risqué, surtout au vu des émoluments XXL que le joueur serait en droit de réclamer. Avec un salaire estimé à plus de 10 millions d’euros par an, l’opération pourrait virer au fiasco financier si le milieu français ne retrouvait pas rapidement ses sensations.
Quel impact sur le projet de jeu marseillais ?
Au-delà de l’aspect physique, c’est la capacité de Paul Pogba à s’intégrer dans le dispositif d’Igor Tudor qui interroge certains observateurs. Habitué à évoluer dans un registre offensif, souvent proche du but adverse, le milieu français aurait-il les jambes pour s’adapter au jeu de transition prôné par le technicien croate ? Rien n’est moins sûr.
D’autres pointent également le risque de déséquilibrer un effectif qui semble avoir trouvé un certain équilibre ces dernières semaines. Avec un Valentin Rongier en pleine bourre et un Jordan Veretout qui donne satisfaction, le milieu marseillais est déjà bien fourni. Ajouter une star du calibre de Pogba dans cette équation pourrait perturber des automatismes bien rodés.
Le dilemme des dirigeants marseillais
Face à ces incertitudes, les dirigeants phocéens se retrouvent face à un choix cornélien. D’un côté, l’opportunité de recruter un joueur de classe mondiale, capable de faire passer un cap à l’équipe sur la scène européenne. De l’autre, le risque de miser une forte somme sur un élément à la condition physique incertaine et à l’intégration potentiellement délicate dans le collectif.
Selon une source proche du dossier, Pablo Longoria et son staff auraient demandé un bilan médical complet avant d’aller plus loin dans les négociations. Une manière de se prémunir contre une mauvaise surprise et de s’assurer de la bonne santé du champion du monde 2018. Car avec Pogba, c’est un peu quitte ou double. Le génie du joueur peut permettre à l’OM de franchir un palier. Mais son physique fragile peut aussi précipiter le club dans une spirale négative.
La balle est désormais dans le camp des dirigeants marseillais, qui devront trancher dans les prochaines semaines. Succombera-t-on aux sirènes du « Pogboom » sur la Canebière ? Réponse d’ici la fin du mercato hivernal, fixée au 31 janvier. D’ici là, les supporters olympiens continueront de rêver à la venue de « la Pioche »…
