C’est une nouvelle qui a secoué le tennis féminin. Iga Swiatek, l’incontestable N°1 mondiale, a été suspendue provisoirement pour un contrôle antidopage positif en août dernier. Une révélation choc pour celle qui règne sur le circuit depuis plusieurs mois. À quelques jours de son entrée en lice à l’United Cup avec la Pologne, la joueuse de 23 ans est revenue sur cette affaire qui a terni son image.
Un contrôle positif à la trimétazidine
Tout a commencé en août dernier. Un échantillon prélevé hors compétition sur Iga Swiatek se révèle positif à la trimétazidine, une substance interdite. La Polonaise écope d’une suspension provisoire du 12 septembre au 4 octobre, ratant ainsi trois tournois. Une sanction qu’elle a purgée en participant aux Masters de fin de saison.
Mais comment expliquer ce contrôle positif ? Selon l’agence antidopage du tennis (ITIA), il serait dû à la contamination de son médicament pour le sommeil. Une explication qu’Iga Swiatek a confirmée lors de sa conférence de presse :
Lorsque j’ai raté un tournoi en Chine, personne ne savait pourquoi, ce n’était pas si facile. La réaction en Pologne, de ce que j’ai lu, a été très positive. J’apprécie vraiment beaucoup cela.
Des interrogations sur le traitement des cas de dopage
Mais cette affaire Swiatek ravive les questionnements sur la gestion du dopage dans le tennis. Quelques mois plus tôt, c’est le prodige italien Jannik Sinner qui avait été blanchi malgré deux contrôles positifs. De quoi susciter des critiques sur un supposé deux poids, deux mesures entre stars et joueurs moins médiatiques.
Une réalité qu’Iga Swiatek ne nie pas. Elle sait que son statut de N°1 mondiale lui offre une certaine protection :
Il est évident qu’il y aura des commentaires négatifs et on ne peut pas l’éviter. C’est quelque chose qui nous suivra toujours, quoi qu’il arrive dans notre vie.
Le soutien des fans polonais
Malgré la polémique, Iga Swiatek peut compter sur le soutien inconditionnel de ses fans, notamment en Pologne. Dans son pays, les réactions ont été très positives comme elle le souligne :
Après la publication des informations sur mon cas, j’ai eu peur que la plupart des gens me tournent le dos, mais j’ai senti le soutien et c’est formidable.
Un soutien précieux pour la jeune joueuse qui s’apprête à reprendre la compétition à l’United Cup. Après une saison 2023 exceptionnelle malgré sa suspension (5 titres dont un 3ème Roland-Garros), Iga Swiatek espère repartir de plus belle en 2024.
Son objectif : reconquérir la place de N°1 mondiale perdue pendant sa mise à l’écart et s’affirmer comme la patronne incontestée du circuit. Une quête de rédemption qui passera forcément par des résultats et un comportement irréprochables pour faire taire les critiques.
2024, l’année de la confirmation pour Swiatek ?
Après le traumatisme de sa suspension, Iga Swiatek semble déterminée à prouver qu’elle mérite amplement son statut. Avec déjà 14 titres à seulement 23 ans dont 3 Roland-Garros, la Polonaise a tout pour devenir une légende de son sport.
Mais la concurrence s’annonce rude avec l’émergence d’une nouvelle génération talentueuse emmenée par la Russe Rybakina ou la Bélarusse Sabalenka. Sans oublier le retour probable de Naomi Osaka, en quête de son meilleur niveau.
Les prochains mois seront donc décisifs pour Iga Swiatek. Si elle parvient à enchaîner les bons résultats et confirmer sa domination, elle pourrait définitivement tourner la page de cet épisode malheureux. Et s’installer durablement au sommet d’un tennis féminin en pleine mutation.
