Le mercato estival réserve souvent son lot de surprises, mais rares sont celles qui soulèvent autant de questions que le transfert de Mason Greenwood à l’Olympique de Marseille. L’attaquant anglais de 22 ans, suspendu par Manchester United depuis janvier 2022 suite à des accusations de violences conjugales, s’est engagé avec le club phocéen pour une durée encore inconnue. Une arrivée qui ne manque pas de faire polémique, tant le joueur traîne une réputation sulfureuse malgré l’abandon des charges à son encontre.
Retour sur l’affaire Mason Greenwood
En janvier 2022, des photos et audios postés sur les réseaux sociaux par la compagne de Mason Greenwood font l’effet d’une bombe. On y voit la jeune femme le visage tuméfié, l’accusant de l’avoir frappée et violée. Aussitôt, Manchester United suspend le joueur tandis que la police ouvre une enquête. Greenwood est même arrêté et placé en garde à vue avant d’être libéré sous caution. Un véritable séisme qui semble sonner le glas de sa carrière.
Mais en février 2023, coup de théâtre : la justice britannique abandonne toutes les charges contre l’attaquant, estimant ne pas avoir assez d’éléments à charge. Greenwood est blanchi, mais sa réputation est entachée. Manchester United mène sa propre enquête interne avant de réintégrer avec précaution le joueur à l’entraînement en août. Les spéculations vont alors bon train sur son avenir.
L’OM saute sur l’occasion
Et c’est finalement l’Olympique de Marseille qui créé la surprise en annonçant sa signature ce jeudi. Le club phocéen mise sur le jeune talent anglais pour renforcer son attaque, faisant fi de la polémique qui entoure le joueur. Pablo Longoria, le président de l’OM, justifie ce choix :
Mason est un joueur à fort potentiel. La justice l’a blanchi, il mérite une seconde chance de montrer l’étendue de son talent. Nous sommes convaincus qu’il saura se racheter une conduite.
– Pablo Longoria, président de l’OM
Une décision qui passe mal auprès de certains supporters marseillais et d’associations féministes, y voyant une forme de complaisance vis-à-vis des violences faites aux femmes. Des voix s’élèvent pour réclamer l’annulation du transfert.
Un pari risqué pour Marseille ?
Au-delà de l’aspect moral, l’OM prend aussi un risque sportif en misant sur Mason Greenwood. L’attaquant n’a plus joué en compétition depuis 18 mois et aura besoin de temps pour retrouver son meilleur niveau. Sans parler de la pression médiatique et des critiques qui ne manqueront pas à chacune de ses apparitions.
Mais le club mise sur le potentiel et la jeunesse du Britannique pour faire taire les sceptiques. Avant sa suspension, Greenwood était considéré comme l’un des plus grands espoirs de Premier League, déjà auteur de 35 buts avec Manchester United à seulement 21 ans. Un talent brut que l’OM espère polir et sublimer sous le maillot olympien.
La seconde chance de Greenwood
Pour le principal intéressé, ce transfert à l’OM représente surtout une opportunité de se racheter une conduite et de relancer une carrière prometteuse brutalement stoppée. Mason Greenwood s’est d’ailleurs dit « ravi et reconnaissant envers l’OM pour cette chance » et promet de « tout donner sur et en-dehors du terrain pour faire honneur au maillot ».
Nul doute qu’il sera particulièrement scruté et attendu au tournant. Chacun de ses faits et gestes sera épié, commenté, analysé. À lui de montrer qu’il a retenu les leçons de cette sombre affaire et qu’il peut se concentrer sur le terrain. L’OM lui offre une seconde chance, à lui de la saisir et de prouver qu’il la mérite.
Un transfert sous haute surveillance
Même si la justice l’a blanchi, la réputation de Mason Greenwood reste entachée par ces accusations de violences. Son arrivée ne fait pas l’unanimité, loin de là. L’OM va devoir gérer avec doigté la communication autour de ce transfert sensible et controverse.
Le club se veut rassurant, promettant un accompagnement et un suivi particulier du joueur avec notamment des actions de sensibilisation aux violences conjugales. L’objectif : prouver que l’OM ne cautionne en rien ce type de comportement et mise sincèrement sur la rédemption de Greenwood.
Une chose est sûre : les premiers pas de Mason Greenwood sous le maillot olympien seront scrutés de très près. Par ses performances sur le terrain mais aussi son attitude en-dehors. Pour l’Anglais comme pour l’OM, la moindre incartade pourrait avoir des conséquences désastreuses. Mais si le pari est réussi, Marseille pourrait tenir le grand attaquant qu’il recherche depuis des années. Verdict dans les prochains mois.
