La “pleine lune du chasseur” illumine le ciel cette semaine

Levez les yeux vers le ciel nocturne cette semaine et laissez-vous émerveiller par un spectacle céleste des plus captivants : la “pleine lune du chasseur”, la plus impressionnante super lune de l’année 2024, visible pendant trois nuits consécutives. Un événement astronomique à ne pas manquer, qui s’accompagne d’un invité surprise : la comète Tsuchinshan-Atlas.

Une super lune exceptionnelle

La pleine lune du chasseur, qui se dévoile ce mercredi soir et brillera jusqu’à vendredi, est la plus proche de la Terre en 2024, à seulement 357 364 kilomètres de distance (contre une moyenne de 384 000 km). Cette proximité la rend plus grande, plus lumineuse, et parfois même teintée d’une lueur orangée. Un véritable régal pour les yeux !

Pour profiter pleinement de ce spectacle, les astronomes conseillent de l’observer au coucher du soleil, lorsque la lune est proche de l’horizon. C’est à ce moment qu’elle paraît la plus imposante et offre le plus beau contraste avec le paysage environnant.

Pleine lune vs Super lune

Si une pleine lune se produit tous les 29 jours environ lorsque le Soleil, la Terre et la Lune sont alignés, une super lune désigne une pleine lune coïncidant avec le moment où notre satellite se trouve au plus près de la Terre sur son orbite, le périgée. Ce phénomène se produit entre 4 et 6 fois par an.

Les super lunes apparaissent en moyenne 7% plus grandes et 15% plus brillantes qu’une pleine lune classique.

– Nasa

Des noms évocateurs

Chaque pleine lune porte un nom distinctif lié à la période de l’année où elle apparaît :

• La pleine lune des moissons, en septembre, facilitait les récoltes tardives des paysans.
• La pleine lune du chasseur, en octobre ou novembre, coïncide avec la saison de la chasse.
• D’autres noms imagés : lune des neiges, lune des vers, lune bleue, lune de fraise…

Bonus : une comète de passage

Les passionnés d’astronomie auront un autre sujet d’émerveillement cette semaine : le passage de la comète Tsuchinshan-Atlas, découverte l’an dernier. Visible dans l’hémisphère nord après avoir enchanté celui du sud, elle risque néanmoins d’être en partie éclipsée par l’éclat lunaire.

Le clair de lune effacera une partie de la queue de la comète, mais cela vaut toujours la peine d’y jeter un œil après le coucher du soleil.

– Bill Cooke, responsable du bureau Environnements des météoroïdes de la Nasa

Si les super lunes se produisent plusieurs fois par an, les comètes, elles, sont uniques. Alors ne manquez pas cette rare double célébration cosmique !

Futures pleine lunes

Notez dès à présent les dates des prochaines pleine lunes de l’année :

Alors, prêts à scruter la voûte étoilée cette semaine ? N’oubliez pas de faire un vœu en contemplant notre resplendissant satellite… On ne sait jamais, avec un peu de magie lunaire !