Un vent de changement souffle sur les bords de Seine. La Monnaie de Paris, institution pluriséculaire et haut lieu du patrimoine français, s’apprête à vivre une métamorphose sans précédent. Selon nos sources, le président de la République Emmanuel Macron aurait validé un projet audacieux : transformer une partie de l’auguste bâtiment en musée dédié aux mondes africains.
Un Musée Africain au Cœur de Paris
C’est un virage à 180 degrés pour la Monnaie de Paris, fondée il y a 1160 ans. L’idée, portée par le chef de l’État lui-même depuis 2021 dans un esprit de réparation post-coloniale, prévoit d’installer la future Maison des mondes africains (MansA) dans une partie de l’aile est du palais néoclassique du quai de Conti, dans le 6ème arrondissement.
Le projet, dont les contours restent encore flous, devrait concerner les salons d’exposition et des bureaux attenants. Si le ministère de l’Économie, de qui dépend la Monnaie, se veut rassurant en affirmant qu’il “n’est pas question de fusionner les deux institutions”, les salariés s’inquiètent de “perdre le volet culturel qui met en avant [leurs] productions artistiques”.
Une Idée de Rachida Dati ?
Initialement prévue pour s’installer dans le bâtiment de la Fondation Cartier, qui doit déménager en 2025, la MansA s’est heurtée à un problème de taille : le lieu s’est révélé trop exigu pour ses ambitions de vitrine des talents africains, de tremplin pour les voix de demain et de centre de ressources entrepreneuriales et culturelles.
C’est alors que Rachida Dati, une fois nommée ministre de la Culture, aurait eu l’idée d’ancrer le projet quai de Conti. Un choix qui fait vaciller l’institution historique au risque de compromettre ses activités traditionnelles comme la frappe des médailles pour les derniers Jeux olympiques.
Un Sauvetage In Extremis
Malgré les réticences, le projet MansA a été sauvé in extremis dans le contexte de la crise politique déclenchée par la dissolution de l’Assemblée nationale en juin 2024. Elisabeth Gomis, désignée directrice du futur centre, évoque “trois ans de pérégrinations administratives et politiques” avant cette ultime étape, qui est loin d’avoir été une évidence.
La décision n’est pas actée à 200 % mais cela prend ce chemin-là.
Un responsable du ministère de l’Économie
Débats et Réparations
Au-delà du défi logistique et patrimonial, ce projet soulève de nombreuses questions. Quelle place pour le débat sur les retentissements de l’histoire coloniale dans la société contemporaine ? Comment mettre en valeur ce principe ailleurs que dans les musées traditionnels ? Quelles réparations possibles pour les peuples africains et leur diaspora ?
Autant d’interrogations auxquelles devra répondre ce lieu hybride, entre museum, centre culturel et incubateur, pour réussir son pari : celui de faire dialoguer les mondes et les époques au cœur de la capitale française. Un sacré défi qui ne manquera pas de faire débat dans les prochains mois.
Une Nouvelle Page de l’Histoire
Quoi qu’il en soit, la Monnaie de Paris semble bel et bien sur le point de tourner une page de sa longue histoire. Si le bâtiment a connu de nombreuses évolutions au fil des siècles, jamais transformation n’aura été aussi radicale et symbolique.
Entre préservation du patrimoine national et ouverture à d’autres cultures, entre tradition et modernité, la future Maison des mondes africains devra trouver sa voie. Un équilibre délicat à établir pour ce projet qui ne manque ni d’ambition, ni d’audace. Les prochains mois nous diront s’il parviendra à relever le défi et à s’imposer comme un nouveau phare culturel de la capitale.
