Un nouveau chapitre vient de s’écrire dans le feuilleton judiciaire qui secoue le Pakistan depuis plusieurs mois. Après neuf longs mois derrière les barreaux, Bushra Bibi, épouse de l’ancien Premier ministre Imran Khan, a finalement été remise en liberté ce jeudi. Une libération qui intervient alors que son mari, figure politique majeure et ex-star internationale du cricket, reste lui toujours incarcéré, poursuivi dans de multiples affaires.
C’est un petit vent de soulagement qui a soufflé sur les partisans du Tehreek-e-Insaf (PTI), le parti d’opposition cofondé par Imran Khan, à l’annonce de la libération de Bushra Bibi. Khalid Yousaf Chaudhry, membre de l’équipe d’avocats de la défense, a confirmé l’information : « Bushra Bibi a été libérée et a été accueillie par une équipe du PTI ». Une libération qui ne signe pas pour autant la fin des ennuis judiciaires pour l’ancienne Première dame, toujours poursuivie dans plusieurs affaires et qui devra comparaître libre à l’avenir.
Une détention aux relents politiques
L’incarcération de Bushra Bibi en janvier dernier était intervenue dans un contexte particulièrement tendu au Pakistan. Alors que des législatives controversées se profilaient, avec en toile de fond des allégations de fraude, le pouvoir en place accentuait la répression à l’encontre des partisans du PTI et de ses figures de proue. Pour Gohar Ali Khan, un des dirigeants du parti, l’emprisonnement de l’épouse d’Imran Khan relevait clairement d’une manœuvre politique : « Les autorités ont incarcéré l’ancienne Première dame pour faire pression sur Imran Khan », a-t-il déclaré devant la presse massée aux abords de la prison d’Adiala, où l’ex-Premier ministre reste détenu.
Une saga judiciaire qui n’en finit plus
Pour Imran Khan et ses proches, les déboires judiciaires s’accumulent depuis sa chute du pouvoir en 2022. L’ancien chef de gouvernement est actuellement poursuivi dans de nombreuses affaires, principalement pour corruption ou en lien avec des manifestations violentes de ses partisans. Des procès que ses soutiens dénoncent comme politiques et sans fondement. Un panel d’experts de l’ONU avait d’ailleurs qualifié en juillet dernier sa détention d’« arbitraire », appelant à sa « libération immédiate ».
Mais malgré une forte mobilisation populaire, avec des manifestations régulières réclamant sa remise en liberté, Imran Khan reste pour l’heure derrière les barreaux. Récemment, dix députés de son parti ont été arrêtés et présentés à un juge anti-terroriste, quelques jours seulement après l’adoption d’une loi controversée encadrant les manifestations dans la capitale Islamabad. Un nouveau tour de vis sécuritaire dénoncé par l’opposition.
Une réforme judiciaire qui passe mal
Et comme si cela ne suffisait pas, le gouvernement pakistanais est également accusé de vouloir museler la justice. Lundi, le Parlement a adopté à une courte majorité une réforme constitutionnelle élargissant ses pouvoirs sur la Cour suprême. Un texte vivement critiqué par le PTI et des syndicats d’avocats, qui y voient un moyen « d’étouffer » le pouvoir judiciaire, après plusieurs décisions favorables à Imran Khan et son épouse.
La libération de Bushra Bibi apparaît donc comme une petite éclaircie dans un ciel judiciaire et politique particulièrement orageux au Pakistan. Mais pour ses partisans, rassemblés devant son domicile de Bani Gala pour lui réserver un « accueil chaleureux », le combat est encore long. « Ses procès sont non seulement faux et injustes, mais en plus ils sont mesquins et immoraux », s’emporte Aqsa Qassim, une sympathisante du PTI. La saga judiciaire autour d’Imran Khan est loin d’avoir livré son dernier mot.
