Alors que la Hongrie s’apprête à prendre la présidence tournante de l’Union Européenne, certains dirigeants seraient tentés de boycotter les prochaines réunions européennes prévues à Budapest. Mais pour Charles Michel, le président du Conseil européen, il s’agirait là d’une “fausse bonne idée”.
Une présidence hongroise qui divise
La perspective de voir la Hongrie, dont le Premier ministre Viktor Orban est connu pour ses sympathies envers la Russie, accueillir les sommets européens les 7 et 8 novembre prochains, fait grincer des dents dans plusieurs capitales européennes. Certains dirigeants envisageraient même de boycotter ces réunions en signe de protestation.
Il faut dire que les relations sont tendues entre Budapest et Bruxelles. Le gouvernement hongrois est régulièrement épinglé pour ses atteintes à l’état de droit et sa proximité assumée avec Vladimir Poutine. La visite surprise de Viktor Orban à Moscou en juillet, juste après avoir pris la présidence tournante de l’UE, avait particulièrement irrité ses homologues européens.
Charles Michel appelle à l’unité
Face à ces velléités de boycott, Charles Michel est monté au créneau pour défendre l’unité européenne. Lors d’un déplacement à Genève, il a martelé son opposition à un tel scénario :
Je persiste et je signe, je crois que le boycott de la réunion à Budapest est une très mauvaise idée.
Charles Michel, président du Conseil européen
Tout en reconnaissant une certaine “irritation” vis-à-vis des prises de position du dirigeant hongrois, il a appelé ses “amis qui croient profondément dans l’unité et l’intégration européenne” à ne pas céder à la tentation du boycott. Selon lui, il vaut mieux aller exprimer ses remarques “en personne” à Viktor Orban plutôt que de déserter Budapest.
Le cas épineux de la Géorgie
Au cœur des tensions, il y a aussi la question géorgienne. Viktor Orban a en effet qualifié de “libres et démocratiques” les élections dans ce pays remportées par le parti pro-russe, alors qu’elles sont contestées par l’opposition pro-européenne et que des “irrégularités” ont été pointées par les observateurs internationaux.
Malgré cela, Charles Michel a réaffirmé que l’invitation de la Géorgie au sommet de la Communauté politique européenne était maintenue, soulignant l’aspiration européenne de la population géorgienne. Il a mis en garde :
Ne posons pas des actes qui jettent la Géorgie et les Géorgiens dans les bras de la Russie.
Charles Michel, président du Conseil européen
Un équilibre diplomatique délicat
La présidence hongroise de l’UE s’annonce donc sous de délicats auspices. Entre les déclarations controversées de Viktor Orban, ses accointances russes et la crise géorgienne, les sujets de friction ne manquent pas.
Charles Michel va devoir déployer des trésors de diplomatie pour maintenir la cohésion européenne dans cette période troublée. Le spectre d’un boycott des réunions de Budapest plane comme une épée de Damoclès sur l’unité de l’UE.
Les prochaines semaines seront cruciales pour voir si la Hongrie parviendra à assumer sereinement son rôle de président tournant, ou si les dissensions prendront le dessus. Une chose est sûre : entre Budapest et Bruxelles, le torchon brûle, et il faudra tout le doigté des diplomates pour éviter que la situation ne s’envenime davantage.
L’enjeu est de taille, car au-delà du cas hongrois, c’est la capacité de l’Union Européenne à parler d’une seule voix et à dépasser ses divergences qui est en jeu. Dans un contexte international tendu, l’UE a plus que jamais besoin de serrer les rangs et d’afficher son unité. La présidence hongroise sera un test grandeur nature de cette volonté commune.
