La France traverse une période de turbulences politiques qui met en péril un enjeu crucial : la chasse aux économies budgétaires. Alors que le gouvernement cherchait déjà à trouver 20 milliards d’euros d’économies pour le budget 2025 afin de réduire les déficits, l’instabilité provoquée par la dissolution de l’Assemblée nationale et les élections législatives anticipées vient compliquer la donne.
Un travail budgétaire au point mort
En cette période estivale habituellement consacrée à l’élaboration du projet de loi de finances pour l’année suivante, l’atmosphère est bien différente à Bercy. « Nous sommes dans le temps de la politique, malheureusement nous ne sommes pas en capacité d’avancer sur le budget », confie un habitué du ministère de l’Économie et des Finances. Les députés de l’ancienne majorité ont dû mettre entre parenthèses toutes leurs initiatives d’avant la dissolution, comme les groupes de réflexion sur les pistes d’économies ou les task forces sur la taxation des rentes.
Une incertitude politique paralysante
Si beaucoup pensent que le gouvernement actuel devrait rester en place jusqu’à la fin de l’été, « après les Jeux olympiques », l’incertitude règne. Les députés fraîchement élus n’ont pas encore de bureaux attribués et ignorent s’ils siègeront dans la majorité ou l’opposition. Impossible de savoir quel groupe prendra la tête de l’Assemblée. «Tout est au point mort», résume un initié.
25 milliards d’économies exigées dès 2024
Pourtant, l’urgence est là. Le ministre de l’Économie Bruno Le Maire a réaffirmé qu’il faudra trouver 25 milliards d’euros d’économies dès cette année, et 20 milliards l’an prochain. Un défi colossal alors que le contexte politique parasite la préparation du prochain budget. La France n’a plus de temps à perdre pour assainir ses finances publiques et réduire son niveau d’endettement préoccupant.
Nous devons absolument renouer avec la maîtrise de nos dépenses publiques. C’est une question de souveraineté et de crédibilité pour notre pays.
Bruno Le Maire, ministre de l’Économie
Des réformes structurelles en suspens
Au-delà des économies budgétaires, ce sont aussi les réformes de fond qui se retrouvent mises entre parenthèses. La réforme des retraites, maintes fois repoussée, semble plus que jamais compromise dans ce climat d’instabilité politique. Idem pour la refonte du système fiscal ou la modernisation de l’État et de la fonction publique. Des chantiers pourtant essentiels pour redresser les comptes publics sur le long terme.
L’inquiétude des agences de notation
Les répercussions de cette paralysie politique se font déjà sentir. Les agences de notation financière s’inquiètent des conséquences de la dissolution et de la possible cohabitation sur la trajectoire budgétaire de la France. Fitch Ratings a mis en garde contre un «affaiblissement de la crédibilité budgétaire» en cas d’incapacité à mener les réformes nécessaires. Une dégradation de la note souveraine française aurait de lourdes conséquences en termes de coût d’emprunt sur les marchés.
Un automne budgétaire à haut risque
Malgré le brouillard politique, le gouvernement devra bien présenter un projet de budget 2024 à l’automne. Mais dans quelles conditions et avec quelle majorité ? Le risque d’un rejet pur et simple en l’absence de majorité claire est réel, ce qui précipiterait le pays dans une nouvelle crise. Les prochaines semaines seront déterminantes pour savoir si la France peut sortir de l’ornière budgétaire ou si elle s’enfonce dans l’instabilité chronique.
Des choix douloureux à venir
Une chose est sûre : les français devront se préparer à des arbitrages difficiles dans les mois à venir, quel que soit le paysage politique qui se dessinera. Car pour tenir ses engagements européens et ne pas perdre la confiance des investisseurs, la France n’aura d’autre choix que de sabrer dans ses dépenses publiques. Cela passera inévitablement par des coupes dans les effectifs de la fonction publique, les aides sociales, les investissements… Des mesures impopulaires mais nécessaires pour redresser les comptes du pays.
L’instabilité politique actuelle apparaît comme le pire des scénarios alors que la France doit impérativement se réformer et retrouver des marges de manœuvre budgétaires. Ce n’est qu’au prix d’efforts collectifs et de choix assumés que le pays pourra sortir de l’ornière et affronter les défis économiques du 21ème siècle. Encore faut-il que le monde politique retrouve au plus vite une forme de stabilité et de capacité à se projeter sur le long terme. Le temps presse et chaque jour perdu aggrave un peu plus la situation des finances publiques de l’Hexagone.
