La route vers les sommets olympiques est parsemée d’embûches pour l’équipe de France de basket. Vendredi, les hommes de Vincent Collet ont subi un sérieux revers face à une impressionnante équipe d’Allemagne, s’inclinant 71-85 lors de leur dernier match de poule. Une défaite qui fait tache et qui inquiète à l’aube des phases finales.
Un naufrage défensif qui coûte cher
Si le score final est lourd, c’est surtout la manière qui interpelle. Complètement dépassés par l’impact physique et l’agressivité allemande, les Bleus ont coulé en défense, encaissant notamment un cinglant 31-16 dans le 2e quart-temps. Vincent Collet ne décolère pas :
La défense est notre principal problème. C’est un constat difficile à avaler mais si on ne montre pas un autre visage, ce sont des lacunes qui seront préjudiciables.
Vincent Collet, sélectionneur de l’équipe de France
Le technicien pointe notamment du doigt un relâchement coupable qui a permis aux Allemands, pourtant pas réputés pour leur adresse, de prendre confiance et de sanctionner à tout-va. Les chiffres sont cruels : 85 points encaissés à plus de 50% de réussite pour la Mannschaft.
Gobert sur le banc, symbole d’une équipe en perdition
Signe de la fébrilité tricolore, Vincent Collet a pris la décision rarissime de sortir Rudy Gobert, pourtant l’un des meilleurs défenseurs de la planète, en début de 2e période. Un choix fort qui en dit long sur l’impuissance du pivot français et le désarroi collectif.
Les entrées de Mathias Lessort et d’un étincelant Isaïa Cordinier (16 points en 17 minutes) ont redonné de l’allant en seconde période, mais le mal était fait. L’absence de révolte interroge à ce niveau de compétition.
Un quart contre le Canada pour se relancer
Malgré ce couac, tout n’est pas perdu pour les vice-champions olympiques en titre. Avant d’affronter très probablement le Canada mardi en quarts de finale, Vincent Collet veut croire en un sursaut d’orgueil de son groupe :
Je ne vais pas vous cacher que les Canadiens sont largement favoris, mais c’est souvent comme ça. Il y a un favori et un non-favori, et souvent, il se passe des choses dans ces quarts de finale…
Vincent Collet
Un défi de taille attend les partenaires d’Evan Fournier face à la redoutable armada canadienne emmenée par Shai Gilgeous-Alexander et Jamal Murray. Mais dans un match couperet, tout reste possible pour peu que l’envie et l’abnégation soient au rendez-vous.
Retrouver l’ADN défensif pour rêver plus grand
Si elle veut retrouver le dernier carré olympique, comme à Tokyo en 2021, l’équipe de France sait ce qui lui reste à faire. Défendre, encore et toujours, avec hargne et détermination. Le mot d’ordre est limpide :
Il faudra défendre chaque centimètre carré du mieux qu’on pourra, sans se poser de question, et on verra ce que ça peut donner.
Vincent Collet
En se sublimant défensivement, en retrouvant cette solidarité qui fait sa force, ce groupe a les armes pour renverser des montagnes. Le talent offensif est là, à l’image des 87 points passés à la Slovénie de Luka Doncic. Mais sans une assise défensive retrouvée, les rêves de médailles s’envoleront vite.
Attachez vos ceintures, le tournoi olympique entre maintenant dans sa phase bouillante. Et dans la fureur des matchs couperets, l’équipe de France aura besoin de toute sa force mentale pour ne pas voir son bel été s’arrêter prématurément. Les Bleus ont 48h pour corriger le tir et aborder leur quart le couteau entre les dents. L’espoir d’un nouvel exploit n’a pas dit son dernier mot.
