C’est une soirée qui restera gravée dans l’histoire du basket français. Mardi soir, dans un stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq en fusion, les Bleus ont obtenu leur précieux sésame pour les quarts de finale des Jeux Olympiques de Paris 2024. Un exploit rendu possible grâce à un concours de circonstances inespéré.
Un miracle nommé Strazel, un coup de pouce allemand
Tout a commencé plus tôt dans la journée avec la rencontre France-Japon. Menés au score pendant la majeure partie du match, les hommes de Vincent Collet semblaient se diriger vers une défaite synonyme d’élimination. C’était sans compter sur l’incroyable performance de Sylvain Strazel, qui a inscrit un panier à 3 points au buzzer pour arracher la prolongation. Un tir miraculeux qui a totalement relancé les Tricolores.
Strazel fait un exploit qui nous sauve
– Vincent Collet, sélectionneur de l’équipe de France
Mais pour que ce hold-up se transforme en qualification, il fallait encore un petit coup de pouce du destin. Et c’est l’Allemagne, championne du monde en titre, qui s’est chargée de l’apporter en dominant le Brésil 86 à 73. Une victoire qui propulse à la fois les Allemands et les Français en quarts de finale.
Wembanyama et les Bleus rêvent de médaille
Désormais assurés de voir les quarts, Victor Wembanyama et ses coéquipiers peuvent légitimement rêver d’une médaille olympique. Même si la concurrence s’annonce féroce avec des nations comme les États-Unis, l’Australie ou la Slovénie, les Bleus ont prouvé qu’ils avaient les ressources mentales pour renverser des montagnes.
Le prochain objectif sera de terminer premier de ce groupe B afin d’avoir un tirage plus abordable en quarts. Pour cela, il faudra battre l’Allemagne vendredi soir, un adversaire qui avait dominé la France en préparation (65-70) en l’absence de Wembanyama. Avec sa nouvelle pépite NBA dans les rangs, l’équipe de France aura une carte maîtresse à jouer.
Un engouement populaire
Au-delà du résultat sportif, c’est tout un pays qui vibre au rythme des exploits de son équipe de basket. Les supporters ont répondu présent à Villeneuve-d’Ascq et rêvent déjà d’une demi-finale, voire d’une finale, à Paris-Bercy. L’effet JO commence à opérer et pourrait porter les Bleus vers les sommets.
Une chose est sûre : cette génération dorée du basket français ne manque pas d’ambition. Après l’argent aux JO de Sydney en 2000 et l’or à l’Euro 2013, Evan Fournier et ses partenaires veulent marquer l’histoire à domicile. Et avec un Victor Wembanyama des grands soirs, tout devient possible. Le rêve d’une médaille olympique n’a jamais semblé aussi proche.
Les Jeux de Paris 2024 pourraient bien être ceux de la consécration pour le basket français. Grâce à leur qualification pour les quarts de finale, les Bleus se donnent le droit de croire en leur bonne étoile. Désormais, il va falloir transformer l’essai et écrire la plus belle page de l’histoire de ce sport dans l’Hexagone. Rendez-vous dès vendredi pour un nouveau chapitre de cette incroyable épopée !
