En cette 12ème journée de Top 14, tous les regards seront braqués sur le choc entre Lyon et Toulouse ce dimanche soir au Matmut Stadium de Gerland. L’affiche est alléchante entre le LOU, 13ème au classement, et le Stade Toulousain, leader autoritaire et grand favori de la compétition cette saison. Sur le papier, le duel semble déséquilibré. Mais sur un match, surtout à domicile, les Lyonnais ont les armes pour créer l’exploit.
Lyon dans la tourmente, Toulouse au sommet
Le bilan est pour le moins contrasté entre les deux équipes. Côté lyonnais, la saison est très compliquée avec seulement 2 victoires en 11 journées. Le club rhodanien, habitué des phases finales ces dernières années, se retrouve dans la zone rouge, en lutte pour le maintien. Un constat d’échec pour les hommes du nouveau manager Karim Ghezal, nommé il y a quelques semaines pour redresser la barre.
À l’inverse, Toulouse reste sur 7 victoires consécutives toutes compétitions confondues et caracole en tête du classement. Les hommenés d’Ugo Mola impressionnent par la qualité de leur jeu offensif et l’étendue de leur réservoir de talents, symbolisé par le demi de mêlée international Antoine Dupont. Les champions de France et d’Europe en titre ont des allures d’épouvantail cette saison.
Toulouse largement favori sur le papier
Difficile dans ces conditions d’imaginer un autre vainqueur que le Stade toulousain dimanche soir. L’équipe haut-garonnaise aura à cœur de poursuivre son incroyable dynamique et de conforter sa place de leader. Avec plus de 60 points inscrits lors de chacun de leurs deux derniers matchs de Coupe d’Europe, les Rouge et Noir sont en pleine confiance et semblent intouchables.
Toulouse est impressionnant et semble au-dessus du lot cette saison. Avec leur armada offensive, ils sont presque imbattables. Mais attention à ne pas sous-estimer ce Lyon dos au mur qui va jouer crânement sa chance à domicile.
Pour autant, méfiance côté toulousain. Même diminué et mal classé, Lyon reste un club ambitieux qui a les moyens de renverser la table sur un match. Poussée par son public, l’équipe de Karim Ghezal voudra prouver qu’elle a le niveau et les ressources mentales pour rivaliser avec les meilleurs. À Gerland, dans un contexte difficile, les joueurs lyonnais seront surmotivés pour l’emporter.
Le LOU condamné à l’exploit
Pour espérer décrocher un succès de prestige face au leader toulousain, le LOU devra sortir le grand jeu et réaliser un match plein dans tous les secteurs :
- Tenir la dragée haute devant en mêlée et en touche
- Mettre de la vitesse et de la folie dans le jeu pour déstabiliser l’arrière garde toulousaine
- Faire preuve d’un grosse agressivité défensive pour stopper les offensives adverses
- Être très réaliste et discipliné pour concrétiser chaque occasion
Le club lyonnais a prouvé par le passé qu’il était capable de faire chuter les favoris à Gerland, dans une ambiance surchauffée. Il devra s’appuyer sur ses forces traditionnelles, un pack solide et des individualités revanchardes comme Baptiste Couilloud ou Josua Tuisova, pour espérer créer l’exploit.
La pression sur les épaules toulousaines
Si les Toulousains partent largement favoris sur la pelouse de Gerland, ils auront la pression du résultat. En déplacement, face à un adversaire blessé et acculé, le moindre faux-pas pourrait se payer cash. Antoine Dupont et ses coéquipiers devront faire preuve de maîtrise et d’expérience pour assumer leur statut et éteindre les velléités lyonnaises.
Bien sûr qu’il y a toujours une pression quand tu es leader et favori. Mais c’est notre quotidien et on a l’habitude de gérer ces situations. On ira à Lyon avec beaucoup d’envie et d’humilité, en se préparant à livrer une grosse bataille.
Ugo Mola, manager du Stade Toulousain
Malgré la qualité et la forme étincelante de son équipe, le staff toulousain se méfie de ce piège lyonnais. Les hommes d’Ugo Mola ont encore en travers de la gorge la défaite concédée l’an passé à Gerland et savent à quel point il est difficile de s’imposer à l’extérieur en Top 14.
Un révélateur pour la fin de saison
Au-delà de l’affiche alléchante entre deux clubs historiques, ce Lyon-Toulouse fait figure de tournant pour la fin de saison des deux équipes. Côté lyonnais, une victoire de prestige face au leader relancerait totalement la machine et redonnerait espoir dans la course au maintien. En cas de défaite, les doutes et la pression se feraient plus intenses sur les épaules des Rhodaniens.
Pour Toulouse, il s’agit de poursuivre son incroyable dynamique et d’envoyer un message fort à la concurrence. En l’emportant à Gerland, le leader conforterait sa place en tête du classement et frapperait un grand coup sur le plan psychologique. Une défaite n’aurait pas de conséquence dramatique au classement mais viendrait stopper l’élan toulousain.
Quoi qu’il en soit, le spectacle et l’intensité devraient être au rendez-vous ce dimanche soir pour ce choc au sommet du Top 14. Dans un Matmut Stadium à guichets fermés, tous les ingrédients sont réunis pour vivre une soirée mémorable et riche en émotions. Lyon pour l’exploit, Toulouse pour la passe de huit: qui sortira vainqueur de cette finale avant l’heure ?
