Samedi soir, sur la pelouse du Matmut Stadium de Gerland, le LOU Rugby recevait l’ogre toulousain pour le compte de la 14ème journée de Top 14. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que les hommes de Karim Ghezal n’ont pas démérité, arrachant le match nul 17-17 face aux champions de France et d’Europe en titre. Un résultat encourageant pour les Lyonnais, qui restaient sur cinq défaites consécutives en championnat.
Un engagement total salué par Karim Ghezal
Au coup de sifflet final, c’est un Karim Ghezal satisfait mais pas encore rassasié qui s’est présenté face aux micros. Le manager sportif du LOU a tenu à saluer la farouche détermination dont ont fait preuve ses joueurs tout au long de la rencontre :
On s’était promis de mettre du combat, de la solidarité, de l’engagement, une défense plus féroce. J’ai vu des duels gagnés défensifs, offensifs, des ballons grattés. Il y a eu un engagement total.
Karim Ghezal, entraîneur du LOU Rugby
Face à l’armada toulousaine, les Lyonnais ont en effet répondu présent dans l’engagement. Combatifs dans les rucks, agressifs en défense, ils ont posé de sérieux problèmes aux visiteurs. Malgré l’essai inscrit dès la 3ème minute par le centre international Sofiane Guitoune, les locaux n’ont jamais abdiqué.
Le carton rouge, un coup dur surmonté
La tâche du LOU s’est pourtant compliquée à la demi-heure de jeu. Déjà réduits à 14 après le carton jaune reçu par Hamza Kaabeche à la 26ème minute, les Rhodaniens ont dû composer avec l’expulsion définitive de Félix Lambey quelques instants plus tard. Un coup dur qui aurait pu leur coûter cher face à la puissance du Stade Toulousain. Mais c’était sans compter sur l’abnégation des coéquipiers de Baptiste Couilloud.
Le carton fait mal. À quinze contre quinze, c’est déjà dur contre Toulouse.
Karim Ghezal
Malgré l’infériorité numérique, les Lyonnais ont continué à batailler sur chaque ballon. Une attitude qui leur a permis de préserver le score de parité à la pause (10-10), avant de prendre l’avantage au retour des vestiaires grâce à un essai en force de Mathieu Bastareaud.
Un petit pas en avant à confirmer
Si la fin de match a été plus compliquée, avec un essai toulousain à 10 minutes du terme ramenant les deux équipes à égalité, le LOU peut s’estimer heureux de repartir avec 2 points. Un petit pas en avant comme l’a reconnu Karim Ghezal, mais qui demande encore confirmation :
Le pas est moins grand que prévu, mais c’est un pas en avant.
Prochain rendez-vous dès samedi prochain avec un déplacement périlleux sur la pelouse de l’Aviron Bayonnais, actuel 6ème du classement. L’occasion pour le LOU de capitaliser sur les prometteurs ingrédients montrés face à Toulouse. L’abnégation et la solidarité seront une nouvelle fois indispensables pour ramener un résultat positif du Pays Basque. Et montrer que le nul face au leader n’était pas qu’un feu de paille, mais bien les prémices d’un renouveau lyonnais.
