L’équipe nationale de football espagnole fait face à une évolution marquante ces dernières décennies. Jadis uniquement composée de joueurs blancs, elle s’est progressivement diversifiée, intégrant désormais des athlètes d’origines variées, notamment africaines. Un changement qui témoigne des profondes mutations démographiques et sociétales qu’a connues l’Espagne depuis les années 90.
Une équipe à l’image d’une Espagne en pleine transformation
Comme le souligne le journaliste sportif Fred Hermel, grand connaisseur du football espagnol, l’intégration de joueurs issus de l’immigration africaine au sein de la Roja est un phénomène relativement récent :
Quand je suis arrivé en Espagne en 1992, il n’y avait pas d’Africain dans les rues, aujourd’hui c’est différent. La sélection reflète cette nouvelle réalité.
Fred Hermel
Cette évolution de l’équipe nationale est en effet le reflet direct des changements démographiques majeurs qu’a vécus le pays ces 30 dernières années. L’Espagne, traditionnellement terre d’émigration, est devenue dans les années 90 une destination privilégiée pour de nombreux migrants, en particulier en provenance d’Afrique du Nord et subsaharienne.
L’immigration africaine, un tournant pour l’Espagne
Selon les données de l’Institut National de Statistique espagnol, la population étrangère en Espagne est passée de moins de 1% en 1990 à plus de 12% en 2020. Les ressortissants africains représentent une part significative de cette immigration, avec notamment une forte présence marocaine, algérienne et sénégalaise.
Cette diversification de la population espagnole s’est logiquement répercutée dans le monde du football. De plus en plus de jeunes joueurs espagnols d’origine africaine ont intégré les centres de formation des grands clubs avant de percer au plus haut niveau.
Des stars africaines sous le maillot de la Roja
Parmi les figures emblématiques de cette nouvelle génération, on peut citer l’attaquant Ansu Fati, né en Guinée-Bissau et naturalisé espagnol, qui fait les beaux jours du FC Barcelone et de la sélection. Ou encore le milieu de terrain Adama Traoré, d’origine malienne, qui évolue à Wolverhampton en Premier League anglaise tout en étant un cadre de la Roja.
Ces joueurs incarnent parfaitement ce métissage du football espagnol, fruit de l’évolution démographique du pays. Leur présence apporte un supplément de créativité et de puissance athlétique à une équipe réputée pour son jeu de passes léché.
Le football, un formidable vecteur d’intégration
Au-delà des considérations purement sportives, la diversification de la Roja joue un rôle sociétal majeur. En portant fièrement les couleurs de leur pays d’adoption, ces joueurs d’origine africaine démontrent que l’intégration par le sport est non seulement possible mais bénéfique pour l’ensemble de la société.
Leur réussite est une source d’inspiration et de fierté pour toute une jeunesse issue de l’immigration. Elle prouve que l’ascenseur social fonctionne et que les origines ne sont pas un frein à l’accomplissement de ses rêves.
Le sélectionneur espagnol Luis Enrique ne s’y trompe pas, lui qui n’hésite pas à s’appuyer sur ces profils atypiques et à leur confier d’importantes responsabilités sur le terrain. Une confiance qui témoigne de l’état d’esprit d’ouverture et de tolérance qui règne au sein du groupe.
Vers un football toujours plus cosmopolite
La tendance à la diversification des origines au sein du football espagnol ne devrait pas s’inverser dans les années à venir, bien au contraire. Avec la mondialisation croissante de ce sport et l’attractivité de la Liga, nul doute que de nouveaux talents venus des quatre coins du globe viendront enrichir les effectifs, en club comme en sélection.
Une évolution positive et enthousiasmante qui promet de belles pages d’histoire au football espagnol. Car c’est dans le brassage des cultures et la complémentarité des profils que naissent souvent les plus grandes réussites collectives.
Le message est clair : peu importe ses origines, seul le talent compte sur un terrain. Un principe d’universalité qui fait du ballon rond un formidable outil de cohésion et de vivre-ensemble. Et l’équipe nationale espagnole en est l’une des plus belles illustrations à l’heure actuelle.
