Imaginez-vous en train de courir pendant plus de 24 heures, sur des sentiers escarpés, dans la moiteur tropicale. C’est le défi que relèvent chaque année des centaines de coureurs aguerris lors de la Diagonale des Fous, l’ultra-trail le plus exigeant de l’île de La Réunion. Une course hors-normes qui repousse les limites de l’endurance humaine.
175 km de pur défi
Avec ses 175 kilomètres et ses 10 150 mètres de dénivelé positif, la Diagonale des Fous n’est pas une course comme les autres. Elle traverse l’île de La Réunion du sud-est au nord-ouest, empruntant les sentiers les plus techniques et les plus spectaculaires du territoire. Les participants doivent être prêts à affronter la chaleur, l’humidité, la fatigue et même le vertige sur certaines portions aériennes.
Une nuit blanche pour les coureurs
Le départ est donné le jeudi soir à 22 heures, plongeant immédiatement les coureurs dans la nuit noire. Equipés de leurs lampes frontales, ils entament alors une longue traversée nocturne, guidés par le faisceau de lumière devant eux. La nuit est propice à l’introspection, mais il faut rester concentré pour ne pas se laisser piéger par les racines et les rochers qui jonchent le sol.
Courir la nuit en pleine montagne, c’est une expérience hors du commun. On a l’impression d’être seul au monde, il n’y a plus que soi-même et le faisceau de sa frontale.
Un participant à la Diagonale des Fous
Un duel au sommet
Au petit matin, après une nuit éprouvante, deux hommes se détachent en tête de course : le Français Mathieu Blanchard et le Suisse Jean-Philippe Tschumi. Les deux trailers sont au coude à coude et se livrent un duel épique dans les montagnes réunionnaises. Derrière, les écarts se creusent avec leurs poursuivants.
D’après une source proche de l’organisation, Mathieu Blanchard aurait fait le choix audacieux de partir sans bâtons, ce qui lui permet d’être plus léger mais pourrait lui coûter cher dans les portions techniques. Jean-Philippe Tschumi mise quant à lui sur son expérience, lui qui a déjà terminé deux fois sur le podium de l’épreuve.
La Réunion, terre de trails
Si la Diagonale des Fous est le trail le plus renommé de La Réunion, l’île regorge de parcours propices à ce sport exigeant. Les adeptes de la discipline se retrouvent toute l’année sur les sentiers du volcan, de Mafate ou encore des Makes pour s’entraîner et se dépasser. La Réunion est devenue en quelques années une destination phare pour les amateurs de trails et d’ultra-trails venus des quatre coins du monde.
La Réunion est un paradis pour les trailers. Peu importe son niveau, on trouve toujours un défi à sa mesure. Les paysages sont grandioses et le terrain de jeu est infini !
Un passionné de trail à La Réunion
Venir encourager les champions
Si vous n’êtes pas tenté par l’exploit sportif, vous pouvez toujours venir encourager les coureurs de la Diagonale des Fous et participer à l’ambiance si particulière de la course. Le public se masse notamment à la Redoute, point d’arrivée de l’épreuve, pour accueillir les « fous » de la Diagonale. Ambiance festive et émotions fortes garanties !
- Quelques points de passage emblématiques pour encourager les trailers :
- Le départ au stade de Bras-Panon
- La traversée du cirque de Cilaos
- Le Maïdo et son point de vue vertigineux
- L’arrivée au stade de La Redoute
Une chose est sûre : que vous soyez coureur, accompagnant ou simple spectateur, la Diagonale des Fous vous offrira un spectacle inoubliable. L’occasion de vibrer au rythme des exploits de ces athlètes hors-normes et de découvrir La Réunion sous un autre jour. Alors, rendez-vous en octobre pour la prochaine édition ?
