Saviez-vous qu’en 2024, la Croatie a accueilli quatre fois plus de touristes que sa population totale ? C’est dire si ce petit pays méditerranéen a le vent en poupe ! Avec plus de 21 millions de visiteurs et 108 millions de nuitées enregistrées l’an dernier, la destination bat des records de fréquentation. Mais ce qui est encore plus intéressant, c’est la hausse significative des séjours hors saison et dans l’arrière-pays. De quoi réjouir les autorités croates qui ambitionnent de faire de leur pays une destination touristique attractive toute l’année.
Un engouement qui ne se dément pas pour le littoral adriatique
Il faut dire que la Croatie ne manque pas d’atouts pour séduire les voyageurs en quête de dépaysement et d’authenticité. Son littoral adriatique, avec ses eaux cristallines, ses îles préservées et ses villes au riche patrimoine, continue d’attirer les foules. Pas moins de 103 millions de nuitées y ont été comptabilisées en 2024, soit la majeure partie de la fréquentation touristique du pays. Les cités emblématiques comme Dubrovnik, Split ou Zadar ne désemplissent pas, tandis que les îles de Hvar, Brač ou Korčula gagnent en popularité.
Mais au-delà des coups de cœur méditerranéens, la Croatie a plus d’une corde à son arc pour émerveiller les voyageurs. Ses huit parcs nationaux, dont le célèbre Plitvice et ses cascades féériques, sont de véritables joyaux naturels à découvrir. Randonnées, baignades dans des lacs turquoise, observation de la faune et de la flore… les possibilités ne manquent pas pour s’émerveiller dans ces espaces protégés.
Zagreb et l’arrière-pays tirent leur épingle du jeu
L’autre fait marquant de l’année touristique 2024 en Croatie, c’est la montée en puissance de l’arrière-pays et de la capitale Zagreb comme destinations à part entière. La fréquentation y a bondi de 5% par rapport à 2023, avec notamment 2,7 millions de nuitées recensées à Zagreb (+6%). La cité au charme mitteleuropéen, avec son centre historique parsemé de palais baroques et d’édifices Art Nouveau, séduit de plus en plus de visiteurs, notamment lors de city-breaks.
Dans le reste de l’arrière-pays, ce sont les villages pittoresques, les vignobles, les forteresses médiévales et les parcs naturels qui ont la cote. Des régions comme l’Istrie, la Slavonie ou le Zagorje jouent la carte du tourisme rural, gastronomique et culturel pour attirer des voyageurs en quête d’expériences authentiques, loin des sentiers battus.
Allonger la saison et miser sur un tourisme durable, les défis des années à venir
Si le bilan touristique 2024 est excellent pour la Croatie, le pays entend bien ne pas se reposer sur ses lauriers. L’objectif des autorités est clair : faire de cette destination une valeur sûre du tourisme européen, et ce tout au long de l’année. D’où les efforts déployés pour étoffer l’offre durant les ailes de saison, avec par exemple la promotion des festivités de Pâques ou de Noël dans les villes dalmates.
Zagreb mise aussi sur une programmation culturelle étoffée pour attirer les visiteurs en dehors de l’été, avec notamment son célèbre marché de Noël qui ne cesse de gagner en renommée. Et les chiffres donnent raison à cette stratégie, puisque près d’un quart des nuitées touristiques en 2024 ont été enregistrées sur les mois d’avril-mai-juin et septembre-octobre-novembre.
Autre enjeu de taille pour la Croatie : réussir à concilier essor touristique et préservation de ses richesses naturelles et culturelles. Dans un pays qui compte déjà quatre fois plus de touristes que d’habitants, la question d’un développement durable se pose avec acuité. Plusieurs initiatives ont été lancées en ce sens, de la labellisation d’hébergements écoresponsables à la mise en place de sentiers et circuits zéro déchet dans les parcs naturels.
L’idée est de promouvoir un tourisme plus qualitatif et respectueux de l’environnement, en évitant le piège du surtourisme et ses dérives. Un défi ambitieux et nécessaire pour que la Croatie reste durablement l’une des destinations européennes les plus prisées, sans sacrifier les atouts qui font tout son charme.
