La Corée du Sud traverse une période agitée, entre crise politique majeure et crash aérien meurtrier. Face à cette instabilité persistante, la banque centrale du pays a revu à la baisse ses prévisions de croissance économique pour 2025.
Une tentative ratée d’imposer la loi martiale qui fait chuter les prévisions
Selon des sources proches du dossier, la décision inattendue du président Yoon Suk Yeol de déclarer la loi martiale début décembre et d’envoyer l’armée au Parlement a ébranlé le pays. Bien qu’il ait fait marche arrière quelques heures plus tard sous la pression, cet événement associé à l’instabilité politique persistante a sérieusement affecté le climat économique.
Destitué par le Parlement le 14 décembre, le président suspendu fait désormais l’objet d’une enquête pour « rébellion ». Après s’être retranché pendant des semaines, il a finalement été arrêté le 15 janvier, provoquant la colère de ses partisans les plus fervents.
Violences inédites au tribunal de Séoul
Le 19 janvier, le tribunal de Séoul, qui venait de prolonger la détention de M. Yoon, a été pris d’assaut et saccagé par plusieurs centaines de manifestants pro-Yoon. Ces violences, les premières depuis le début de la crise, ont fait de nombreux blessés parmi les forces de l’ordre et causé d’importants dégâts matériels.
La cour constitutionnelle doit maintenant décider d’ici mi-juin si elle confirme la destitution du président ou le rétablit dans ses fonctions. Un suspense qui pèse sur le climat économique.
Un crash aérien meurtrier s’ajoute au chaos ambiant
Comme si la situation n’était pas assez préoccupante, le 29 décembre, un Boeing 737 de la compagnie Jeju Air s’est écrasé à l’aéroport de Muan, causant la mort de 179 personnes. La pire catastrophe aérienne de l’histoire du pays.
Cet accident tragique combiné à la crise politique a entraîné une contraction de la consommation intérieure et de l’investissement. La croissance du 4e trimestre 2024 devrait chuter bien en-dessous des 0,5% initialement prévus, pour atteindre 0,2% voire moins selon la banque centrale.
Le won dégringole, l’économie trinque
Sur le plan monétaire aussi, les turbulences se font sentir. Le won est tombé fin décembre à son plus bas niveau depuis 2009 face au dollar. Une chute qui renchérit le coût des importations pour ce pays dépourvu de ressources naturelles. Malgré un léger rebond, la devise peine à se redresser.
Au final, la banque centrale estime maintenant que l’économie sud-coréenne ne croîtra que de 1,6 à 1,7% en 2025, contre 1,9% prévu initialement. Et elle a également revu à la baisse sa prévision pour 2024, ramenée d’une croissance de 2,2% à une fourchette de 2,0 à 2,1%.
Instabilité politique, violences, crash aérien, won en berne… Les nuages s’amoncellent au-dessus de la 4e économie d’Asie. Si la crise se poursuit, jusqu’où descendront les indicateurs ? Les prochains mois seront décisifs pour l’avenir économique de la Corée du Sud.
