Au cœur des Hautes-Pyrénées se niche un trésor gourmand dont les origines remontent à 1729. La Maison Pailhasson de Lourdes, doyenne des chocolateries françaises, cache une histoire étonnante. Ses premiers pas furent ceux d’une… pharmacie ! Retour sur une épopée gustative pas comme les autres.
Quand le chocolat était remède
Difficile d’imaginer qu’au XVIIIe siècle, le chocolat n’était pas dégusté mais prescrit. C’est pourtant ainsi que débute l’aventure Pailhasson. L’apothicaire Dominique Pailhasson, pionnier de l’importation des fèves de cacao en France, utilisait ce produit exotique pour ses vertus médicinales.
Le cacao soignait le stress, les troubles du sommeil… Et se consommait sous forme liquide.
explique Claude Camps, actuel co-propriétaire
Au fil du temps, le chocolat Pailhasson gagne ses lettres de noblesse. De remède, il devient friandise prisée, tout en conservant son précieux cachet d’authenticité.
Un héritage précieusement conservé
Lorsqu’en 2010, Alexandra et Claude Camps, confiseurs de métier, rachètent la dernière boutique Pailhasson, c’est tout un pan d’histoire qui perdure. Le couple s’attache à préserver le savoir-faire ancestral tout en insufflant une touche de modernité.
Nous veillons à renouveler régulièrement nos recettes, tout en respectant les étapes de fabrication traditionnelles.
souligne Alexandra Camps
Un travail d’orfèvre gourmand
Dans l’atelier, chaque geste compte. Le praliné maison est sublimé de décors façon millefeuille, la température de cuisson minutieusement surveillée. Même la « papilloteuse », doyenne des machines, bénéficie de soins attentifs pour emballer les chocolats à la perfection.
C’est un travail d’équipe où chaque détail a son importance. Il faut un vrai savoir-faire, même en mécanique !
s’amuse Ludovic Bourlon, salarié depuis 16 ans
Une proximité appréciée des gourmands
Grâce aux grandes verrières de la boutique, les clients peuvent admirer la fabrication. Un lien précieux s’est tissé au fil des années entre l’équipe Pailhasson et les Lourdais, conquis par la qualité des chocolats mais aussi par la gentillesse des artisans.
Le plus grand plaisir, quand on va à Paris, c’est d’apporter des chocolats Pailhasson à la famille.
confie un habitué
Près de trois siècles après sa création, l’ancienne pharmacie devenue temple des gourmands n’a pas fini de nous régaler. La Maison Pailhasson perpétue avec passion cet héritage unique, savant mélange de tradition et de créativité. Une douceur venue du passé, mais résolument tournée vers l’avenir.
