Après plusieurs années de restrictions, la Chine a annoncé vendredi son intention de relancer « dans un avenir proche » certains voyages de groupe à destination de Taïwan. Une mesure très attendue par l’industrie touristique taïwanaise, toujours convalescente des effets de la pandémie de Covid-19.
Selon une source proche du ministère chinois de la Culture et du Tourisme, cette décision vise à « promouvoir les intérêts et le bien-être des compatriotes de part et d’autre du détroit » et à « favoriser la normalisation des échanges de personnel entre les deux rives ». Un signal fort dans un contexte de tensions persistantes entre Pékin et Taipei.
Une bouffée d’oxygène pour le tourisme taïwanais
L’annonce de la reprise prochaine des voyages organisés depuis la Chine continentale est une excellente nouvelle pour le secteur touristique de Taïwan. Malgré la levée l’an dernier de certaines restrictions visant les visiteurs individuels, les voyages de groupe à grande échelle n’avaient pas encore redémarré.
Or, avant la crise sanitaire, les touristes chinois représentaient une part significative des visiteurs étrangers sur l’île. Leur retour est donc crucial pour aider à la relance de tout un pan de l’économie, des agences de voyages aux hôtels en passant par les sites touristiques et culturels.
Des retombées économiques espérées
Si les modalités précises de la reprise des voyages restent à définir, les acteurs du tourisme taïwanais se veulent optimistes. Selon des estimations d’experts locaux, le retour des groupes de visiteurs chinois pourrait générer plusieurs centaines de millions de dollars de revenus supplémentaires chaque année.
Au-delà de l’aspect purement financier, c’est aussi l’occasion pour Taïwan de valoriser ses atouts touristiques, son patrimoine et son art de vivre auprès d’un public chinois toujours plus nombreux et avide de découvertes. Une vitrine promotionnelle de choix pour dynamiser durablement l’attractivité de la destination.
Un espoir de normalisation des échanges
Au-delà des enjeux économiques, l’assouplissement annoncé des restrictions de voyage constitue un signal encourageant sur le plan diplomatique. Malgré des relations officielles tendues, Pékin et Taipei semblent vouloir préserver certains liens, notamment humains et culturels.
Comme l’a souligné le Conseil des affaires continentales taïwanais, principal organe en charge de la politique envers la Chine, le gouvernement de l’île « invite les touristes du continent à se rendre à Taïwan ». Une main tendue qui vise à faciliter « la reprise des échanges touristiques à l’avenir », dans un climat apaisé.
Des précautions encore nécessaires
Malgré ces perspectives prometteuses, certaines inquiétudes subsistent côté taïwanais. En décembre dernier, les autorités avaient mis en place des lignes téléphoniques d’urgence pour informer les voyageurs des « risques » pour leur « sécurité personnelle » lors de déplacements en Chine, à Hong Kong ou Macao.
De son côté, le président Lai Ching-te a récemment accusé Pékin d’être un obstacle aux échanges entre les deux rives et appelé à des discussions entre associations touristiques pour assouplir les restrictions. Autant de signes que la normalisation complète des flux de visiteurs prendra encore du temps.
Vers un tourisme vecteur de dialogue
Au final, l’annonce de la reprise des voyages groupes vers Taïwan apparaît comme une éclaircie bienvenue dans un ciel sino-taïwanais souvent assombri par les tensions politiques et les démonstrations de force militaires. Une opportunité à saisir pour renforcer la compréhension mutuelle et tisser des liens directs entre les peuples.
Car au-delà des considérations économiques, c’est bien le dialogue et les échanges humains qui permettront de construire une relation apaisée et mutuellement bénéfique entre la Chine et Taïwan. Un long chemin encore semé d’embûches, mais que le tourisme peut contribuer à défricher, un groupe de visiteurs à la fois.
