La Chine vient de lancer des manœuvres militaires d’une ampleur inédite autour de Taïwan, faisant monter d’un cran les tensions dans la région. Cette démonstration de force intervient seulement trois jours après l’investiture du nouveau président taïwanais Lai Ching-te, partisan affiché de l’indépendance de l’île. Pékin entend ainsi adresser un avertissement sévère aux « forces séparatistes » à Taïwan et aux ingérences étrangères.
Des exercices militaires massifs en mer et dans les airs
D’après l’agence Chine Nouvelle, ces manœuvres impliquent les forces terrestres, navales, aériennes et les unités de missiles de l’armée chinoise. Elles se déroulent dans le détroit de Taïwan ainsi qu’au nord, au sud et à l’est de l’île, y compris autour des îles stratégiques de Kinmen, Matsu, Wuqiu et Dongyin.
L’objectif affiché est de tester les capacités de combat réelles conjointes des forces chinoises, à travers des patrouilles mer-air, la prise de contrôle de l’ensemble du champ de bataille et des frappes de précision sur des cibles clés. Une véritable simulation grandeur nature d’un potentiel conflit.
Taïwan sous haute tension
Ces exercices militaires massifs mettent Taïwan sous pression maximale. L’île, qui jouit d’un régime démocratique, vit sous la menace constante d’une invasion par la Chine continentale. Pékin considère ce territoire comme une province rebelle appelée à réintégrer la mère patrie, par la force si nécessaire.
La Chine n’abandonnera jamais l’usage de la force pour réunifier Taïwan.
– Le gouvernement chinois
Le discours d’investiture qui a mis le feu aux poudres
Le discours prononcé par le nouveau président taïwanais lors de son investiture a été perçu comme une véritable provocation par la Chine. Lai Ching-te y a réaffirmé que Taïwan est un pays souverain et indépendant, rejetant le principe d’« une seule Chine » martelé par Pékin.
Les autorités chinoises ont immédiatement réagi en qualifiant ces propos d’« aveu d’indépendance » et en menaçant Lai Ching-te de « représailles ». Ces manœuvres militaires en sont la traduction concrète.
Un message envoyé à la communauté internationale
Au-delà de Taïwan, la Chine entend aussi mettre en garde les puissances étrangères qui seraient tentées de s’immiscer dans ce qu’elle considère comme une affaire intérieure. Les États-Unis sont particulièrement visés, eux qui fournissent des armes à Taïwan et multiplient les passages de navires dans le détroit.
Par cette démonstration de force, Pékin rappelle qu’elle est prête à aller jusqu’au bout pour défendre sa souveraineté et ses intérêts vitaux. Un message destiné à refroidir les ardeurs des soutiens de Taïwan sur la scène internationale.
Quel avenir pour Taïwan ?
Ces manœuvres militaires d’ampleur font craindre une escalade des tensions dans le détroit de Taïwan. Si une invasion chinoise paraît peu probable à court terme, la rhétorique guerrière de part et d’autre laisse présager des relations de plus en plus tendues.
- Taïwan continuera-t-elle à affirmer son indépendance de facto malgré la pression chinoise ?
- La Chine passera-t-elle un jour à l’offensive pour réaliser son rêve de réunification ?
- Les grandes puissances se rangeront-elles derrière Taïwan en cas de conflit ouvert ?
Autant de questions qui restent en suspens et qui font de Taïwan un des points chauds les plus préoccupants de la planète. Une poudrière sur laquelle le monde entier a les yeux rivés, retenant son souffle.
