Dans le paysage culinaire du Vermont, un nom brille de mille feux : Cara Chigazola Tobin. Cette cheffe talentueuse, propriétaire des restaurants Honey Road et Grey Jay à Burlington, vient de marquer l’histoire en étant finaliste du très convoité James Beard Award du meilleur chef en 2024. Une consécration méritée pour celle qui avait déjà été demi-finaliste à deux reprises auparavant.
Un parcours culinaire riche et inspirant
Cara Chigazola Tobin n’est pas arrivée là par hasard. Son amour de la cuisine s’est révélé très tôt, lorsqu’elle a commencé comme employée dans une pizzeria du New Hampshire. De fil en aiguille, elle a gravi les échelons, travaillant comme cuisinière, boulangère et sous-chef au Plumpjack Café de San Francisco, puis comme cheffe exécutive au Dream Inn de Santa Cruz.
Mais c’est lors de son passage en tant que cheffe de cuisine au réputé restaurant Oleana à Cambridge que Cara a véritablement affiné son style et sa passion pour les saveurs méditerranéennes. Des voyages culinaires en Turquie, au Maroc et au Liban lui ont permis de parfaire sa maîtrise des épices, des textures et des associations audacieuses qui font aujourd’hui sa renommée.
Honey Road, une étoile montante de la scène food
En 2017, Cara se lance dans l’aventure entrepreneuriale en ouvrant Honey Road, un restaurant qui sublime les saveurs de la Méditerranée orientale. Pari réussi : dès 2018, l’établissement est demi-finaliste dans la catégorie « Meilleur nouveau restaurant » des James Beard Awards, véritable référence dans le monde de la gastronomie américaine.
La clé du succès ? Une cuisine authentique et créative, mettant à l’honneur des ingrédients frais et de saison. Les menus, en constante évolution au gré des arrivages et des inspirations de Cara, font la part belle aux mezze, ces petits plats à partager typiques du Moyen-Orient. Chaque bouchée est un voyage gustatif, mariant subtilement les influences libanaises, turques et marocaines.
Grey Jay, la nouvelle adresse food incontournable
Forte de cette réussite, Cara récidive en 2022 avec l’ouverture de Grey Jay, un nouveau temple de la gastronomie méditerranéenne à Burlington. Là encore, l’accueil est unanime : les critiques saluent l’inventivité des plats, l’excellence du service et la chaleur de l’ambiance.
Chez Grey Jay, chaque détail compte. De la vaisselle artisanale aux cocktails signature, tout est pensé pour offrir une expérience culinaire mémorable et conviviale.
Avec ses deux adresses, Cara Chigazola Tobin dynamise la scène food de Burlington et au-delà. Son approche de la cuisine, à la fois respectueuse des traditions et résolument moderne, en fait une cheffe incontournable de sa génération.
Une cheffe engagée pour une cuisine durable
Au-delà de ses fourneaux, Cara s’engage aussi pour une alimentation responsable et durable. En tant que membre du conseil d’administration du Vermont Fresh Network, elle œuvre au quotidien pour promouvoir les circuits courts et les partenariats entre chefs et producteurs locaux.
Une démarche vertueuse qui se reflète dans ses assiettes : chez Honey Road comme chez Grey Jay, les produits stars sont issus de fermes et d’artisans de la région. Cara y voit une façon de soutenir l’économie locale tout en garantissant une qualité optimale à ses clients.
En travaillant main dans la main avec nos producteurs, nous valorisons un modèle agricole à taille humaine, respectueux de l’environnement et du bien-être animal. C’est essentiel pour proposer une cuisine sincère et goûteuse.
Cara Chigazola Tobin
Avec sa nomination comme finaliste des James Beard Awards, Cara Chigazola Tobin prouve qu’une gastronomie éthique et créative a toute sa place au sommet. Une belle leçon de cuisine et de vie, qui inspire toute une nouvelle génération de cheffes et de chefs à travers le pays.
Alors, si vous passez par le Vermont, n’hésitez pas à pousser les portes de Honey Road ou de Grey Jay. Vous y vivrez un voyage culinaire inoubliable, orchestré par l’une des cheffes les plus talentueuses et engagées du moment. Bon appétit !
